椅子を引いて、自分の席に突っ伏す。
胸の内がざわざわとして、落ち着かない。
「結衣」
とんっと背中に手を当てて、そのまま摩ってくれるあたたかい手。
腕の隙間から目だけを覗かせると、明らかに心配ですって顔をした朱那がいた。
「もう少しここにいる？ 帰る？」
「……帰る」
まだ教室には数人、人が残っているから。
早くこの場所じゃないところに行きたかった。
朱那と一緒に学校を出て、帰り道を歩く。
朱那は何も聞かず、何も言わずにいてくれて、分かれ道の手前で足を止める。
「このまま帰った方がいいなら、そうしよう。でももし、話してくれることがあるなら、寄り道しよっか」
どうする？ とわたしに決めていいって言ってくれる朱那に、小さく頷く。
昔よく遊んでいた公園のベンチに座ると、朱那は鞄の中から巾着袋を取り出した。
「じゃーん、お菓子！」
「朱那、いつもお菓子持ってるよね」
「お腹空いたときにこっそり食べるようにね。あ、授業中は食べないよ。部活のときとか」
「でも、前に授業の前にチョコの匂いがしてたよ」
小さな飴やチョコ、ラムネといった音の出ないお菓子を選んでいる辺り、確信犯だ。
バレた？ と朱那は笑って、いくつかお菓子を分けてくれた。
それを食べながら、朱那の方から話してくれる。
「私も実は気になってたんだ。金曜日、何かあるんでしょ？ 帰らないで残ってるし、いつも楽しそうにしてる」
「わたし、そんなにわかりやすい？」
「それもあるけど、気付いちゃうんだよね。結衣が大切な友だちだから」
「朱那」
「大丈夫だよ」
大丈夫を伝えるみたいに手をぎゅっと握ってくれる。
だから、その言葉を、朱那を信じて、話し始めた。
