*** 夜になり、教会の客室に泊めさせてもらうことになった。 「私(わたくし)、お兄様以外の方と同室になるのは初めてなんですの」 木製のクシで髪をとかしながらノエルさんがそう言った。 「私もです。お父さん以外の人と同じ部屋で寝るのって初めてで…」 「そうなんですか?ふふ、どうか緊張なさらないで下さいね」 そうは言われても、なぜか変に緊張してしまう。 ノエルさんはニコニコと微笑んでくれていたけど、不意に笑みを消し、視線を落として呟いた。