水を飲みながらも、私はずっとそわそわしてた。

さっきからずっと心臓のドクンドクンがうるさい。

　

（……近すぎる…でも、離れたくない…）

（もう、なんでこうなるの…）

　

ふと、凪くんが私の様子を横目で見てきた。

　

「落ち着けって。別に何も起きねぇから」

　

「わ、わかってるし！」

　

「ほんとか？」

　

「……！！」

　

凪くんはわざと小さく笑った。

　

「にしても、お前ほんとわかりやすいよな」

　

「何が…？」

　

「目合わせらんねぇし、ずっと指先落ち着いてねぇし」

　

私は慌てて手を膝の上で組み直す。

　

「そ、そんなことない！」

　

「耳まで赤くなってんぞ」

　

「な…！だからやめてってば！」

　

凪くんはふっと息を吐きながら、低くからかうように続けた。

　

「さっきまであんな張り詰めてたのに…今の方が緊張してんじゃねえの？」

　

「べ、別にそんな…」

　

「……ふーん」

　

少しだけ身体を後ろに倒して、余裕そうに腕を組む凪くん。

　

「ま、そんだけ無防備ってことは――俺のこと信用してんだな」

　

その一言が、また心臓に突き刺さった。

　

「ち、違…」

　

声にならずに、私はまた俯くしかなかった。

　

（ほんとにもう……無理、無理だから…）

　

そんな私を見ながら、凪くんは口元だけで小さく笑っていた。

　

静かな空気が、少しずつ柔らかく、でも危うく揺れ始めていた。





静かな部屋。

テーブル越しの凪くん。

私はまともに目を合わせられずにいた。

　

（……なんで凪くんはいつも通りでいられるの…）

（こっちは頭の中、もうグチャグチャなのに…）

　

ふと、凪くんがゆっくり口を開く。

　

「……疲れたろ」

　

「え？」

　

「今日。」

　

「あ…まあ、うん」

　

凪くんはペットボトルの水を一口飲んでから、少しだけ目を細めた。

　

「でもまあ――」

　

また少し間を置く。

　

「…お前が無事だったから良かったわ。」

　

その言い方は、どこか軽くて冗談みたいなのに
でもちゃんと、少しだけ優しさが滲んでる。

　

私は思わず俯いて、声が小さくなる。

　

「……うん、ありがと…」

　

「ん」

　

それだけ短く返して、凪くんはまたペットボトルを軽く転がした。

　

「つか別に礼なんていらねぇけど」

　

「……でも、ほんと助かったよ」

　

今度は、素直にそう言えた。

　

凪くんは、それにふっと短く笑った。

　

「素直だと可愛いのな」

　

「な…！！？」

　

「冗談」

　

またからかうみたいに目を細めて笑う凪くん。

でも――その一瞬だけ優しく揺れた視線が
私の胸をまたドクンと跳ねさせた。

　

（ほんとにもう…無理だから…）

　

じわじわと空気が、少しずつ甘く重たく変わり始めていた。