「やったァーッ‼︎」
はしゃぐ遥をよそに私は東雲先輩に駆け寄った。
「先輩！大丈夫ですかっ‼︎」
東雲先輩は手首を押さえている。
きっと、私のボールを受けた時にやったのだろう。
「大丈夫…、少し捻っただけ。
俺は普段ラケットを握らないから、そのための筋肉がついてない。
…今まではそれで通用してたけど」
東雲先輩は珍しいものを見るかのように自分の手を眺める。
そして心配する私を見て、なぜか少しだけ嬉しそうに目を細めた。
「正真正銘、涼香の勝ちだよ」
「先輩…」
遠くから、テニス部員が慌てて救急箱を持ってくる。
先輩はそこから湿布やテーピングを取り出し、器用に手首に巻きつけはじめた。
「私がやります」
それを静止して、先輩の手を取り、慎重にテープを巻いていく。
「…先輩はどうして私に勝負を持ちかけたんですか」
私はずっと思っていたことを聞く。
されるがままの東雲先輩は、暇そうに空を仰ぎ、呟いた。
「あー…、知りたくて」
「？」
「俺は大抵のことは知識だけで習得も理解もできるから、」
東雲先輩は続けて言う。
「だから、涼香みたいな予測不能な人間に会うと、どうしても惹かれるんだよね」
答えになってる？、と首を傾げる先輩に、少し自分の頬が熱くなるのを感じた。
緊張を解くように一息ついて、巻いたテープの端が捲れないよう保護ネットをあてる。
「できました。キツくないですか？」
テーピングが終わった手を先輩は前後に動かす。
「…手際いいね。涼香って何でも出来るの？」
「い、いえ、それは東雲先輩こそだと思いますけど」
褒められて頬が再び熱を持とうとするのを抑えながら、救急箱を片付ける。
何も問題なく処置できたようで安心した。
すると、先輩は私の手を止めて、ずいっと顔を近づけてきた。
「日凪(ひな)でいいよ。」
「え？」
「東雲日凪、俺の名前」
「流石に、呼び捨ては…。日凪先輩、でどうですか？」
私がそう言うと、日凪でいいのに、と言いながら先輩は立ち上がる。
「じゃあ、新歓の時はよろしくね、涼」
りょう？
距離が縮まったと言うことで良いのだろうか。
久々に呼ばれた呼び方に、むず痒くなる。
日凪先輩が去った後、入れ替わるようにして佐倉颯がやってきた。
「2人とも、とても強くて驚きました」
佐倉颯は困り眉で肩をすくめる。
ふと、彼の強いサーブを思い出し、私はジトっと佐倉颯を睨んだ。
「それはこちらの台詞です。先輩、本気でやりましたね？」
すると、佐倉颯ーー、佐倉先輩は、その顔を見て驚いたように固まり、次の瞬間破顔する。
「ふっ…くく、それは、もう」
可笑しそうに笑う佐倉先輩を見て、ツキリ、と胸に刺激が走る。
先程、日凪先輩に、涼と呼ばれたばかりだからだろうか。
どこか懐かしいような、哀しいような、胸がジクジクと傷む気がした。
はしゃぐ遥をよそに私は東雲先輩に駆け寄った。
「先輩！大丈夫ですかっ‼︎」
東雲先輩は手首を押さえている。
きっと、私のボールを受けた時にやったのだろう。
「大丈夫…、少し捻っただけ。
俺は普段ラケットを握らないから、そのための筋肉がついてない。
…今まではそれで通用してたけど」
東雲先輩は珍しいものを見るかのように自分の手を眺める。
そして心配する私を見て、なぜか少しだけ嬉しそうに目を細めた。
「正真正銘、涼香の勝ちだよ」
「先輩…」
遠くから、テニス部員が慌てて救急箱を持ってくる。
先輩はそこから湿布やテーピングを取り出し、器用に手首に巻きつけはじめた。
「私がやります」
それを静止して、先輩の手を取り、慎重にテープを巻いていく。
「…先輩はどうして私に勝負を持ちかけたんですか」
私はずっと思っていたことを聞く。
されるがままの東雲先輩は、暇そうに空を仰ぎ、呟いた。
「あー…、知りたくて」
「？」
「俺は大抵のことは知識だけで習得も理解もできるから、」
東雲先輩は続けて言う。
「だから、涼香みたいな予測不能な人間に会うと、どうしても惹かれるんだよね」
答えになってる？、と首を傾げる先輩に、少し自分の頬が熱くなるのを感じた。
緊張を解くように一息ついて、巻いたテープの端が捲れないよう保護ネットをあてる。
「できました。キツくないですか？」
テーピングが終わった手を先輩は前後に動かす。
「…手際いいね。涼香って何でも出来るの？」
「い、いえ、それは東雲先輩こそだと思いますけど」
褒められて頬が再び熱を持とうとするのを抑えながら、救急箱を片付ける。
何も問題なく処置できたようで安心した。
すると、先輩は私の手を止めて、ずいっと顔を近づけてきた。
「日凪(ひな)でいいよ。」
「え？」
「東雲日凪、俺の名前」
「流石に、呼び捨ては…。日凪先輩、でどうですか？」
私がそう言うと、日凪でいいのに、と言いながら先輩は立ち上がる。
「じゃあ、新歓の時はよろしくね、涼」
りょう？
距離が縮まったと言うことで良いのだろうか。
久々に呼ばれた呼び方に、むず痒くなる。
日凪先輩が去った後、入れ替わるようにして佐倉颯がやってきた。
「2人とも、とても強くて驚きました」
佐倉颯は困り眉で肩をすくめる。
ふと、彼の強いサーブを思い出し、私はジトっと佐倉颯を睨んだ。
「それはこちらの台詞です。先輩、本気でやりましたね？」
すると、佐倉颯ーー、佐倉先輩は、その顔を見て驚いたように固まり、次の瞬間破顔する。
「ふっ…くく、それは、もう」
可笑しそうに笑う佐倉先輩を見て、ツキリ、と胸に刺激が走る。
先程、日凪先輩に、涼と呼ばれたばかりだからだろうか。
どこか懐かしいような、哀しいような、胸がジクジクと傷む気がした。
