まだ抱きしめられていた飛鳥の耳元で、遥真の声が落ちてくる。
「逃げないで。俺が本気だって……わかってますよね？」
その声は、静かでありながら、どこか切羽詰まっていた。
飛鳥の呼吸が少し乱れる。胸が苦しくなる。
わかってる。
ずっとわかっていた。
遥真が、ただの“演技相手”でも、“共演者”でもないこと。
本気で向き合ってきたことも。
だからこそ、簡単には答えられない。
怖かった。
誰かの真剣な思いに正面から向き合うことが、こんなにも苦しいなんて。
誰かの優しさに、自分がどれだけ飢えていたかを、気づきたくなかった。
「……もう、放して」
そう言うと、遥真の腕が一瞬だけ動いた。
けれど、完全には離れない。
代わりに、さらに低い声で、彼が問いかけた。
「じゃあ、放す前に……最後にひとつ、教えてください。──俺のこと、どう思っていますか？」
静寂。
心臓の音がやけに大きく響いている。
答えたら何かが変わってしまいそうで、飛鳥は瞬間的に口を閉ざす。
けれどその一言に、無意識に振り返っていた。
振り返った先にあったのは、怒りと悲しみが混じるような、遥真の目だった。
その目は、優しさだけではなかった。
飛鳥が何も言わずに逃げようとしたことに対する、深い苦しみと怒り——それを押し殺すような複雑な光が宿っていた。
「なんで……何も言ってくれないんですか」
その目に耐えきれず、数歩後ずさろうとしたとき——
背中が控室の壁にぶつかった。
逃げ道をふさぐように、遥真が一歩詰め寄る。
壁に押しつけるように、けれど決して触れないギリギリの距離。
至近距離で、互いの息が絡まる。
飛鳥の中で、何かが壊れそうだった。
（この距離、逃げたくない。でも、認めたら……壊れてしまう気がして怖い）
喉の奥で言葉が震える。
視線が迷う。
遥真の目は、真っすぐだった。
まるで、飛鳥の“本音”をすべて受け止める覚悟をたたえていた。
そして——
唇が触れそうな距離まで近づいてきた。
飛鳥は目を閉じかける。
そのとき。
遥真の動きが止まった。
ほんの数センチ手前。
触れようとしながらも、触れなかった。
その不器用な優しさに、胸が締めつけられる。
（この人は、本当に……怖がる私を、壊さないようにしてくれてる）
たったそれだけのことで、心が少しだけ救われた気がした。
怖さを無理に拭い去るんじゃない。
抱えたままでもいいと、言ってくれる人がいることが、こんなにも力になるとは思わなかった。
「……怖いの、いまもずっと」
それでも、声に出すことができた。
その声は震えていたが、確かに自分の意思だった。
そして、遥真もまた、何も言わずにその言葉を受け止めてくれた。
彼の目が、ただ小さく細められた。
まるで、“ありがとう”と無言で告げてくれたように。
その沈黙が、どんな慰めの言葉よりも、優しかった。
「逃げないで。俺が本気だって……わかってますよね？」
その声は、静かでありながら、どこか切羽詰まっていた。
飛鳥の呼吸が少し乱れる。胸が苦しくなる。
わかってる。
ずっとわかっていた。
遥真が、ただの“演技相手”でも、“共演者”でもないこと。
本気で向き合ってきたことも。
だからこそ、簡単には答えられない。
怖かった。
誰かの真剣な思いに正面から向き合うことが、こんなにも苦しいなんて。
誰かの優しさに、自分がどれだけ飢えていたかを、気づきたくなかった。
「……もう、放して」
そう言うと、遥真の腕が一瞬だけ動いた。
けれど、完全には離れない。
代わりに、さらに低い声で、彼が問いかけた。
「じゃあ、放す前に……最後にひとつ、教えてください。──俺のこと、どう思っていますか？」
静寂。
心臓の音がやけに大きく響いている。
答えたら何かが変わってしまいそうで、飛鳥は瞬間的に口を閉ざす。
けれどその一言に、無意識に振り返っていた。
振り返った先にあったのは、怒りと悲しみが混じるような、遥真の目だった。
その目は、優しさだけではなかった。
飛鳥が何も言わずに逃げようとしたことに対する、深い苦しみと怒り——それを押し殺すような複雑な光が宿っていた。
「なんで……何も言ってくれないんですか」
その目に耐えきれず、数歩後ずさろうとしたとき——
背中が控室の壁にぶつかった。
逃げ道をふさぐように、遥真が一歩詰め寄る。
壁に押しつけるように、けれど決して触れないギリギリの距離。
至近距離で、互いの息が絡まる。
飛鳥の中で、何かが壊れそうだった。
（この距離、逃げたくない。でも、認めたら……壊れてしまう気がして怖い）
喉の奥で言葉が震える。
視線が迷う。
遥真の目は、真っすぐだった。
まるで、飛鳥の“本音”をすべて受け止める覚悟をたたえていた。
そして——
唇が触れそうな距離まで近づいてきた。
飛鳥は目を閉じかける。
そのとき。
遥真の動きが止まった。
ほんの数センチ手前。
触れようとしながらも、触れなかった。
その不器用な優しさに、胸が締めつけられる。
（この人は、本当に……怖がる私を、壊さないようにしてくれてる）
たったそれだけのことで、心が少しだけ救われた気がした。
怖さを無理に拭い去るんじゃない。
抱えたままでもいいと、言ってくれる人がいることが、こんなにも力になるとは思わなかった。
「……怖いの、いまもずっと」
それでも、声に出すことができた。
その声は震えていたが、確かに自分の意思だった。
そして、遥真もまた、何も言わずにその言葉を受け止めてくれた。
彼の目が、ただ小さく細められた。
まるで、“ありがとう”と無言で告げてくれたように。
その沈黙が、どんな慰めの言葉よりも、優しかった。
