飛鳥が静かに涙をこぼしたあとも、遥真は何も言わず、ただ背後から彼女を抱きしめ続けていた。
時間が止まったかのような沈黙。
その中で、彼はぽつりと呟いた。
「……俺じゃダメですか」
声は震えていなかった。
だけど、その響きはどこまでもまっすぐで、切実だった。
飛鳥の背中に当たる腕のぬくもりが、体の奥まで染み込んでいく。
（ダメじゃない……ダメじゃないのに）
心がそう訴えているのに、喉が言葉をせき止めていた。
遥真が真剣に自分を想ってくれていることが、痛いほど伝わってくる。
だからこそ、怖かった。
これ以上、誰かを信じて傷つくのが怖い。
何かを預けて、失って、また自分を責めるのが怖い。
自分が誰かに必要とされているという感覚が、こんなにも温かくて重いなんて、思っていなかった。
飛鳥は、抱きしめられたまま微かに震えながら、それでも動けずにいた。
「……過去の男のせいで、俺のことまで遠ざけないでください」
その一言が、心に深く突き刺さった。
過去。
鷹野との関係。
愛されたと思っていた時間が、振り返ればすべて“支配”だったことに気づいた時の絶望。
自分の心すら信じられなくなった、あの日々。
相手の声色、表情、沈黙の意味すら探り続け、常に何かに怯えていた時間。
心を閉じることが、唯一の自衛手段だった。
でも、遥真は違う。
彼の言葉も、仕草も、まなざしも——どれもが丁寧で、優しくて、恐ろしいほど誠実だった。
（私は……彼を“信じたい”と思ってる。でも、怖がる癖が……抜けないだけ）
そう心の中で呟く。
自分が歪んでいるわけじゃない。
壊れたわけじゃない。
ただ、まだ癒えていないだけ。
飛鳥はゆっくりと、腕の中で小さく呼吸をした。
「……ダメじゃない。ただ……まだ怖いの」
それだけをようやく言葉にすると、遥真は少しだけ力を緩めて、しかし腕は離さなかった。
「怖いままでいいです。俺、逃げませんから」
その声に、ほんの少しだけ、肩の力が抜けていくのを感じた。
信じたいのに信じられない。
近づきたいのに、手を伸ばすのが怖い。
それでも、今この瞬間、自分は逃げていない。
彼の腕の中で、ようやく心が少しだけほどけていくのを、飛鳥は確かに感じていた。
その温もりは、彼女がずっと欲しかったもの——“強くて静かな優しさ”だった。
たとえ、明日また怖くなってしまったとしても。
彼の声があれば、思い出せる気がした。
「怖いままでいい。俺、逃げませんから」
その言葉が、何度も心の中で反芻される。
飛鳥は、ようやく自分の中にある“愛されたい”という気持ちに、そっと触れた気がした。
そして——
それは、誰かにすがることでも、誰かに守られることでもない。
もう一度、自分を大切にしようと思えるようになる、そのはじまりだった。
時間が止まったかのような沈黙。
その中で、彼はぽつりと呟いた。
「……俺じゃダメですか」
声は震えていなかった。
だけど、その響きはどこまでもまっすぐで、切実だった。
飛鳥の背中に当たる腕のぬくもりが、体の奥まで染み込んでいく。
（ダメじゃない……ダメじゃないのに）
心がそう訴えているのに、喉が言葉をせき止めていた。
遥真が真剣に自分を想ってくれていることが、痛いほど伝わってくる。
だからこそ、怖かった。
これ以上、誰かを信じて傷つくのが怖い。
何かを預けて、失って、また自分を責めるのが怖い。
自分が誰かに必要とされているという感覚が、こんなにも温かくて重いなんて、思っていなかった。
飛鳥は、抱きしめられたまま微かに震えながら、それでも動けずにいた。
「……過去の男のせいで、俺のことまで遠ざけないでください」
その一言が、心に深く突き刺さった。
過去。
鷹野との関係。
愛されたと思っていた時間が、振り返ればすべて“支配”だったことに気づいた時の絶望。
自分の心すら信じられなくなった、あの日々。
相手の声色、表情、沈黙の意味すら探り続け、常に何かに怯えていた時間。
心を閉じることが、唯一の自衛手段だった。
でも、遥真は違う。
彼の言葉も、仕草も、まなざしも——どれもが丁寧で、優しくて、恐ろしいほど誠実だった。
（私は……彼を“信じたい”と思ってる。でも、怖がる癖が……抜けないだけ）
そう心の中で呟く。
自分が歪んでいるわけじゃない。
壊れたわけじゃない。
ただ、まだ癒えていないだけ。
飛鳥はゆっくりと、腕の中で小さく呼吸をした。
「……ダメじゃない。ただ……まだ怖いの」
それだけをようやく言葉にすると、遥真は少しだけ力を緩めて、しかし腕は離さなかった。
「怖いままでいいです。俺、逃げませんから」
その声に、ほんの少しだけ、肩の力が抜けていくのを感じた。
信じたいのに信じられない。
近づきたいのに、手を伸ばすのが怖い。
それでも、今この瞬間、自分は逃げていない。
彼の腕の中で、ようやく心が少しだけほどけていくのを、飛鳥は確かに感じていた。
その温もりは、彼女がずっと欲しかったもの——“強くて静かな優しさ”だった。
たとえ、明日また怖くなってしまったとしても。
彼の声があれば、思い出せる気がした。
「怖いままでいい。俺、逃げませんから」
その言葉が、何度も心の中で反芻される。
飛鳥は、ようやく自分の中にある“愛されたい”という気持ちに、そっと触れた気がした。
そして——
それは、誰かにすがることでも、誰かに守られることでもない。
もう一度、自分を大切にしようと思えるようになる、そのはじまりだった。
