控室のドアが開く音。スタッフの笑い声。撮影用の照明が静かに点灯する音。
ドラマの現場にいるはずなのに、心はまだ、あの過去の部屋にいた。
そして——彼は今もそこにいた。
鷹野司。
ドラマのスポンサーのひとりとして、頻繁に現場に顔を出すようになった彼は、周囲にはにこやかに、品よく振る舞っていた。
だが飛鳥にだけは、特別な距離で接してくる。
「久しぶりに、ふたりでゆっくり食事でもどう？」
打ち合わせと称して近づいてくる。目の前で、過去のあの“声”で。
「君のこと、忘れたことなんて一度もないよ」
甘く囁くその響きは、過去と同じだった。
けれど、飛鳥は返事を濁したまま、何も言えずにうつむいた。
断れない。
拒絶すれば、また何かされるのではないかという恐怖が、無意識に喉を塞ぐ。
彼の目が笑っていないことを、飛鳥は誰よりも知っていた。
「……はい。検討します」
それだけを、ようやくのように絞り出す。
遠くから、その様子を見つめているひとりの視線。
遥真。
モニター前から目を離さず、しかし視線の端に飛鳥と鷹野のやり取りをとらえていた。
彼は何も言わなかった。だが、その指先が無意識に台本を握りつぶしていた。
（……なんで、あんな顔をしてるんだ？なんで、あの人の前だと、飛鳥さんは笑わないんだ）
飛鳥が苦しんでいることに、遥真は気づき始めていた。
でも、それがどういう意味なのかまでは、まだ届いていなかった。
ただ、心のどこかがざわついて仕方がなかった。
その夜、飛鳥は家に戻っても、鷹野の言葉が耳から離れなかった。
「君のこと、忘れたことはない」
あの声が、壁をすり抜けて部屋の中まで侵入してくるような錯覚さえあった。
そして、スマホには一通のメッセージ。
『明日、空いてたら少しだけでも会えないかな。君の話、ちゃんと聞きたい』
震える指で画面を閉じたあと、飛鳥はテーブルの上にあるマグカップを見つめた。
あのとき、遥真がくれた、何気ないあたたかさの象徴。
何も言わず、何も求めず、ただそばにいてくれた人。
（私は……また、戻ってしまうの？）
心が揺れた。
逃げたはずの過去が、今の自分の足元を絡め取っていく。
拒絶の言葉を言いたいのに、口にできない。
怖い。
優しい顔をして近づいてくる彼の、本当の顔を知っているからこそ——恐怖の方が、記憶よりも強く染みついていた。
そして、そんな自分に、嫌気が差していた。
強くなったはずだったのに。
前を向いて歩いているつもりだったのに。
なのにまた、心が“従う方”へ傾いていく。
そのとき、玄関のチャイムが鳴った。
心臓が跳ねる。
まさか——いや、考えたくない。
だが、脳裏にはっきりと浮かぶのは、あの声だった。
「……君のこと、守りたいだけなんだ」
守られた記憶なんて、ひとつもなかったくせに。
部屋の中の空気が、少しずつ濁っていくのを、飛鳥は黙って受け止めるしかなかった。
ドラマの現場にいるはずなのに、心はまだ、あの過去の部屋にいた。
そして——彼は今もそこにいた。
鷹野司。
ドラマのスポンサーのひとりとして、頻繁に現場に顔を出すようになった彼は、周囲にはにこやかに、品よく振る舞っていた。
だが飛鳥にだけは、特別な距離で接してくる。
「久しぶりに、ふたりでゆっくり食事でもどう？」
打ち合わせと称して近づいてくる。目の前で、過去のあの“声”で。
「君のこと、忘れたことなんて一度もないよ」
甘く囁くその響きは、過去と同じだった。
けれど、飛鳥は返事を濁したまま、何も言えずにうつむいた。
断れない。
拒絶すれば、また何かされるのではないかという恐怖が、無意識に喉を塞ぐ。
彼の目が笑っていないことを、飛鳥は誰よりも知っていた。
「……はい。検討します」
それだけを、ようやくのように絞り出す。
遠くから、その様子を見つめているひとりの視線。
遥真。
モニター前から目を離さず、しかし視線の端に飛鳥と鷹野のやり取りをとらえていた。
彼は何も言わなかった。だが、その指先が無意識に台本を握りつぶしていた。
（……なんで、あんな顔をしてるんだ？なんで、あの人の前だと、飛鳥さんは笑わないんだ）
飛鳥が苦しんでいることに、遥真は気づき始めていた。
でも、それがどういう意味なのかまでは、まだ届いていなかった。
ただ、心のどこかがざわついて仕方がなかった。
その夜、飛鳥は家に戻っても、鷹野の言葉が耳から離れなかった。
「君のこと、忘れたことはない」
あの声が、壁をすり抜けて部屋の中まで侵入してくるような錯覚さえあった。
そして、スマホには一通のメッセージ。
『明日、空いてたら少しだけでも会えないかな。君の話、ちゃんと聞きたい』
震える指で画面を閉じたあと、飛鳥はテーブルの上にあるマグカップを見つめた。
あのとき、遥真がくれた、何気ないあたたかさの象徴。
何も言わず、何も求めず、ただそばにいてくれた人。
（私は……また、戻ってしまうの？）
心が揺れた。
逃げたはずの過去が、今の自分の足元を絡め取っていく。
拒絶の言葉を言いたいのに、口にできない。
怖い。
優しい顔をして近づいてくる彼の、本当の顔を知っているからこそ——恐怖の方が、記憶よりも強く染みついていた。
そして、そんな自分に、嫌気が差していた。
強くなったはずだったのに。
前を向いて歩いているつもりだったのに。
なのにまた、心が“従う方”へ傾いていく。
そのとき、玄関のチャイムが鳴った。
心臓が跳ねる。
まさか——いや、考えたくない。
だが、脳裏にはっきりと浮かぶのは、あの声だった。
「……君のこと、守りたいだけなんだ」
守られた記憶なんて、ひとつもなかったくせに。
部屋の中の空気が、少しずつ濁っていくのを、飛鳥は黙って受け止めるしかなかった。
