待ち合わせは、十八時に高田馬場のBIGBOX前。明日香にとっては、昼ごはんの時間だ。
ジーンズにブラックのTシャツ、ベージュの半袖ジャケット。
上着以外は、仕事のときとほとんど変わらない。もちろん、化粧もしなかった。
BIGBOXの前に立っていると、向こうから歩いてくる人影が見えた。
グレーのチノパンに、白いサマージャケット。軽やかで、少しきれいめな格好。
直樹だった。
作業着姿しか知らなかった明日香には、その姿が少し新鮮に映った。
「行きましょう」
短く言って、直樹は歩き出す。明日香も黙ってその隣に並んだ。
駅前広場を抜け、信号を渡る。日曜の夕方の街は、ほどよくにぎわっていた。
二人は、カジュアルなイタリアンレストランに入った。
明るい照明の店内には、学生らしいカップルが何組もいて、賑やかな笑い声が響いていた。
奥の少し静かな席に通され、二人は向かい合ってメニューを開いた。
「明日香さん、仕事のときと変わらないね」
直樹が笑いながら言う。
「どういう意味よ。何か変な期待してない？」
「いやいや、そうじゃなくて。なんていうか、ブレないというか……かっこいいと思う」
「そう言われると、逆に照れる」
言ってから、思わず少し目をそらす。
こんな店で食事をするのは久しぶりで、思った以上に落ち着かなかった。
「何か食べたいの、ある？」
「パスタかな。トマト系。あっさりしてるのがいい」
「じゃあ、僕はクリーム系にして、ちょっと交換しようか」
「……女の子か」
「えっ。普通にしてましたけど」
笑い合って、少しだけ場が和んだ。
メニューを閉じて注文を終える頃には、明日香の肩の力もいくぶん抜けていた。
店内のざわめきの中、ガラス越しに沈みかけた夕陽が差し込んでいた。
料理が運ばれてきて、しばらくは食べることに集中していた。
トマトの酸味が程よく効いたパスタは、想像以上においしかった。
「意外と、こういう店、慣れてるね」
「劇団の打ち上げとか、ミーティングとか、よくこういうところ使うんだ」
「なるほどね」
食べながらの会話は、以前よりもずっと自然だった。
直樹が話す演劇のこと、大学のこと、芝居を観に来る観客のこと。
明日香は、自分の言葉が少ないことに気づいていたけれど、それでちょうどよかった。
話すことより、聞くことでわかることもある。
直樹は、誰かに何かを届けたい人なんだろう。だから、こんなに一生懸命なのだと思った。
「……また舞台、書いてるの？」
「うん。今度はね、“選ばれなかった人”の話を書いてみたくて」
「それ、暗そう」
「でも、そういう人たちにも、ちゃんと物語があるって、信じたいんだ」
言葉に迷いがなかった。明日香は、黙って頷いた。
食後のコーヒーを飲み終え、店を出ると、外はすっかり暗くなっていた。
風が少し冷たくて、明日香は上着の襟をかるくつまんだ。
「このあと、どこか寄る？」
「ううん。帰る」
「そっか。じゃあ、駅まで送るよ」
「ありがとう」
駅までの道、ふたりはそれほど多くを語らなかった。
けれど、沈黙が気まずくなかったのは、たぶん、もう互いに“黙っていても大丈夫”な距離になっていたからだ。
改札の前で、明日香は立ち止まった。
「……今日は、ありがと」
「こちらこそ」
直樹は軽く手を振り、明日香が改札を抜けるまで見送っていた。
ジーンズにブラックのTシャツ、ベージュの半袖ジャケット。
上着以外は、仕事のときとほとんど変わらない。もちろん、化粧もしなかった。
BIGBOXの前に立っていると、向こうから歩いてくる人影が見えた。
グレーのチノパンに、白いサマージャケット。軽やかで、少しきれいめな格好。
直樹だった。
作業着姿しか知らなかった明日香には、その姿が少し新鮮に映った。
「行きましょう」
短く言って、直樹は歩き出す。明日香も黙ってその隣に並んだ。
駅前広場を抜け、信号を渡る。日曜の夕方の街は、ほどよくにぎわっていた。
二人は、カジュアルなイタリアンレストランに入った。
明るい照明の店内には、学生らしいカップルが何組もいて、賑やかな笑い声が響いていた。
奥の少し静かな席に通され、二人は向かい合ってメニューを開いた。
「明日香さん、仕事のときと変わらないね」
直樹が笑いながら言う。
「どういう意味よ。何か変な期待してない？」
「いやいや、そうじゃなくて。なんていうか、ブレないというか……かっこいいと思う」
「そう言われると、逆に照れる」
言ってから、思わず少し目をそらす。
こんな店で食事をするのは久しぶりで、思った以上に落ち着かなかった。
「何か食べたいの、ある？」
「パスタかな。トマト系。あっさりしてるのがいい」
「じゃあ、僕はクリーム系にして、ちょっと交換しようか」
「……女の子か」
「えっ。普通にしてましたけど」
笑い合って、少しだけ場が和んだ。
メニューを閉じて注文を終える頃には、明日香の肩の力もいくぶん抜けていた。
店内のざわめきの中、ガラス越しに沈みかけた夕陽が差し込んでいた。
料理が運ばれてきて、しばらくは食べることに集中していた。
トマトの酸味が程よく効いたパスタは、想像以上においしかった。
「意外と、こういう店、慣れてるね」
「劇団の打ち上げとか、ミーティングとか、よくこういうところ使うんだ」
「なるほどね」
食べながらの会話は、以前よりもずっと自然だった。
直樹が話す演劇のこと、大学のこと、芝居を観に来る観客のこと。
明日香は、自分の言葉が少ないことに気づいていたけれど、それでちょうどよかった。
話すことより、聞くことでわかることもある。
直樹は、誰かに何かを届けたい人なんだろう。だから、こんなに一生懸命なのだと思った。
「……また舞台、書いてるの？」
「うん。今度はね、“選ばれなかった人”の話を書いてみたくて」
「それ、暗そう」
「でも、そういう人たちにも、ちゃんと物語があるって、信じたいんだ」
言葉に迷いがなかった。明日香は、黙って頷いた。
食後のコーヒーを飲み終え、店を出ると、外はすっかり暗くなっていた。
風が少し冷たくて、明日香は上着の襟をかるくつまんだ。
「このあと、どこか寄る？」
「ううん。帰る」
「そっか。じゃあ、駅まで送るよ」
「ありがとう」
駅までの道、ふたりはそれほど多くを語らなかった。
けれど、沈黙が気まずくなかったのは、たぶん、もう互いに“黙っていても大丈夫”な距離になっていたからだ。
改札の前で、明日香は立ち止まった。
「……今日は、ありがと」
「こちらこそ」
直樹は軽く手を振り、明日香が改札を抜けるまで見送っていた。
