──放課後。太陽が傾き、校舎の影が静かに地面を染めていく。
真衣は、約束の場所──中庭のベンチへと向かっていた。校舎のガラス窓に映る夕焼けは、まるで空が燃えているようだった。オレンジと赤に染まる世界のなかで、真衣の足音だけが小さく響く。
少しだけ緊張していた。
愛海に呼び出された理由はわからない。でも、あの笑顔の奥に何かがある気がして、ずっと胸の奥がざわついていた。
真衣が中庭の角を曲がったとき、その場に立ち尽くしてしまった。
目の前、ベンチのそばの植え込みの影。礼央と愛海が、向かい合っていた。そして──そのまま、愛海が礼央にそっと近づき、唇を重ねた。
礼央は驚いたように目を開いていた。その表情は確かに戸惑っていた。けれど、ほんの数秒──彼は動かなかった。拒まなかった。唇を離すまで、ただそのまま受け入れていた。
まるで、夕陽の中に閉じ込められた一枚の絵のようだった。
真衣の胸に、鈍い衝撃が走る。足元が揺れるような感覚。息が詰まる。喉の奥が熱くなる。理解が追いつかず、でも心は叫んでいた。
「……なにそれ？」
かすれた声が、自分の口から漏れた。
「どういうこと？私、あんたのこと……どれだけ信じてたと思ってるのよ！」
その声には、怒りだけじゃない。悲しみと、裏切られた苦しみと、呆然とした心のままの叫びが混ざっていた。
礼央は、愛海からさっと身を引き、真衣の存在に気づいた。驚きの表情。けれど、その視線は真衣を真正面から見つめることなく、少しだけ逸れていた。
「違う……これは、違うんだ。愛海が……急に……」
その言い訳が、真衣の心をさらに締めつけた。
「急にって……そんなの言い訳にしか聞こえない！キスされるのを止めなかった時点で、あなたにもその気があるってことでしょ？……私、バカみたいじゃない！」
言葉に乗せて、感情が溢れ出した。いつの間にか目に涙がにじんでいるのがわかった。だけど、それを拭う余裕なんてなかった。
礼央は、一瞬だけ眉をひそめた。沈黙のあと、低く言葉を落とす。
「責めるなよ。俺たち……付き合ってないだろ。」
その一言が、致命的だった。
真衣は息を呑んだまま動けなかった。目の前が揺れるような感覚。手が震え、心が冷えていく。
ゆっくりと、でも確かに唇が動いた。
「……最低。パパとママが生きてたら……あんたになんか、出会わなかったのに。」
自分でも驚くほど冷たい声だった。だけど、それが今の本音だった。どうしようもないほど、傷ついていた。
礼央の顔がぴくりと歪む。その目に浮かんだのは、怒りではなく──深い痛みだった。
「……それ、本気で言ってるのか。」
真衣はうなずいた。涙が頬を伝って落ちていく。でも目は、逸らさずに彼を見ていた。
「言ってるよ。本気で。だって、あんなの……ひどすぎるよ……」
沈黙のあと、礼央が言葉を吐き出す。
「──お前は何も知らないくせに。勝手に全部決めつけて、人の気持ち踏みにじるな。」
その声は静かだったけれど、どこかで傷ついた動物が呻くような、痛みを隠しきれない響きを含んでいた。
でも──
真衣はもう、何をどう受け止めればいいのかわからなかった。彼の気持ちを聞くよりも、ただ、あのキスの光景が頭から離れない。
「……じゃあ、何を知ればよかったの？あなたが他の女の子とキスしてるのを、ただ黙って見てればよかったの？」
自分でもどうしてそんなに冷静に言えるのか、わからなかった。心の中は、ぐちゃぐちゃなのに。
礼央は何も返さない。ただ、真衣をじっと見ていた。その表情は硬く、どこかで何かを押し殺しているようだった。
風が吹く。木々の枝が揺れ、落ち葉が一枚、真衣の足元に落ちた。
真衣は目を伏せ、小さく息を吐いた。
「もういい……こんなの、もうどうでもいいから。」
それだけ言うと、ゆっくりと背を向けた。
礼央のことばを待たなかった。期待するのが怖かった。もう、これ以上傷つきたくなかった。
足音だけが、夕暮れの中に遠ざかっていく。肩が小さく震えている。けれど、真衣は振り返らなかった。
礼央は、その後ろ姿を黙って見つめていた。まるで、その場に立ち尽くすことしかできないかのように──。
中庭には、夕陽の光が静かに広がっていた。風が過ぎ、空はさらに赤く染まっていく。
誰の心にも届かないまま、ひとつの恋が──深く、静かに裂けていった。
真衣は、約束の場所──中庭のベンチへと向かっていた。校舎のガラス窓に映る夕焼けは、まるで空が燃えているようだった。オレンジと赤に染まる世界のなかで、真衣の足音だけが小さく響く。
少しだけ緊張していた。
愛海に呼び出された理由はわからない。でも、あの笑顔の奥に何かがある気がして、ずっと胸の奥がざわついていた。
真衣が中庭の角を曲がったとき、その場に立ち尽くしてしまった。
目の前、ベンチのそばの植え込みの影。礼央と愛海が、向かい合っていた。そして──そのまま、愛海が礼央にそっと近づき、唇を重ねた。
礼央は驚いたように目を開いていた。その表情は確かに戸惑っていた。けれど、ほんの数秒──彼は動かなかった。拒まなかった。唇を離すまで、ただそのまま受け入れていた。
まるで、夕陽の中に閉じ込められた一枚の絵のようだった。
真衣の胸に、鈍い衝撃が走る。足元が揺れるような感覚。息が詰まる。喉の奥が熱くなる。理解が追いつかず、でも心は叫んでいた。
「……なにそれ？」
かすれた声が、自分の口から漏れた。
「どういうこと？私、あんたのこと……どれだけ信じてたと思ってるのよ！」
その声には、怒りだけじゃない。悲しみと、裏切られた苦しみと、呆然とした心のままの叫びが混ざっていた。
礼央は、愛海からさっと身を引き、真衣の存在に気づいた。驚きの表情。けれど、その視線は真衣を真正面から見つめることなく、少しだけ逸れていた。
「違う……これは、違うんだ。愛海が……急に……」
その言い訳が、真衣の心をさらに締めつけた。
「急にって……そんなの言い訳にしか聞こえない！キスされるのを止めなかった時点で、あなたにもその気があるってことでしょ？……私、バカみたいじゃない！」
言葉に乗せて、感情が溢れ出した。いつの間にか目に涙がにじんでいるのがわかった。だけど、それを拭う余裕なんてなかった。
礼央は、一瞬だけ眉をひそめた。沈黙のあと、低く言葉を落とす。
「責めるなよ。俺たち……付き合ってないだろ。」
その一言が、致命的だった。
真衣は息を呑んだまま動けなかった。目の前が揺れるような感覚。手が震え、心が冷えていく。
ゆっくりと、でも確かに唇が動いた。
「……最低。パパとママが生きてたら……あんたになんか、出会わなかったのに。」
自分でも驚くほど冷たい声だった。だけど、それが今の本音だった。どうしようもないほど、傷ついていた。
礼央の顔がぴくりと歪む。その目に浮かんだのは、怒りではなく──深い痛みだった。
「……それ、本気で言ってるのか。」
真衣はうなずいた。涙が頬を伝って落ちていく。でも目は、逸らさずに彼を見ていた。
「言ってるよ。本気で。だって、あんなの……ひどすぎるよ……」
沈黙のあと、礼央が言葉を吐き出す。
「──お前は何も知らないくせに。勝手に全部決めつけて、人の気持ち踏みにじるな。」
その声は静かだったけれど、どこかで傷ついた動物が呻くような、痛みを隠しきれない響きを含んでいた。
でも──
真衣はもう、何をどう受け止めればいいのかわからなかった。彼の気持ちを聞くよりも、ただ、あのキスの光景が頭から離れない。
「……じゃあ、何を知ればよかったの？あなたが他の女の子とキスしてるのを、ただ黙って見てればよかったの？」
自分でもどうしてそんなに冷静に言えるのか、わからなかった。心の中は、ぐちゃぐちゃなのに。
礼央は何も返さない。ただ、真衣をじっと見ていた。その表情は硬く、どこかで何かを押し殺しているようだった。
風が吹く。木々の枝が揺れ、落ち葉が一枚、真衣の足元に落ちた。
真衣は目を伏せ、小さく息を吐いた。
「もういい……こんなの、もうどうでもいいから。」
それだけ言うと、ゆっくりと背を向けた。
礼央のことばを待たなかった。期待するのが怖かった。もう、これ以上傷つきたくなかった。
足音だけが、夕暮れの中に遠ざかっていく。肩が小さく震えている。けれど、真衣は振り返らなかった。
礼央は、その後ろ姿を黙って見つめていた。まるで、その場に立ち尽くすことしかできないかのように──。
中庭には、夕陽の光が静かに広がっていた。風が過ぎ、空はさらに赤く染まっていく。
誰の心にも届かないまま、ひとつの恋が──深く、静かに裂けていった。
