翌朝。
真衣はまだ少し眠たげな目をこすりながら、静かに階段を降りていた。
朝の空気はどこかやわらかくて、キッチンのほうからはトーストが焼ける甘く香ばしい匂いと、コーヒーの深い香りがふわりと漂ってくる。
そのとき、階段の途中から、ダイニングの光景が見えた。
乃亜が先に降りていたようで、パンをくわえたまま、礼央の背中へひょいっと腕を回した。
「おはよ、礼央！」
いたずらっぽい声が、朝の静けさにふっと差し込む。
礼央は一瞬驚いたように目を見開き、パンを手に持ったまま小さく肩をすくめた。
「うわっ、急になんだよ」
その反応に満足したのか、乃亜は頬を膨らませるように笑って、さらに背中に顔をうずめた。
「だってぇ、ちょっと寝起きで甘えたい気分なんだもん～」
乃亜がふざけた声を出して身を寄せると、礼央は呆れたようにため息をついた。
「……ほんとガキかよ、おまえ」
それでも彼の声はどこか柔らかかった。
昨夜のピリついた空気が嘘のように、ふたりの間には自然な距離感と温かさが戻っていた。
……よかった、乃亜、ちゃんと笑ってる
そう思いながら、真衣はまた静かに階段を下りていった。
足音に気づいた乃亜が、礼央から離れてこちらを振り返る。
「お、真衣もおはよ！」
ぱっと明るい声に、真衣も自然と笑みを返した。
「おはよう、乃亜」
乃亜はいつもの調子でにこっと笑い、真衣に軽く手を振ってみせた。
「真衣、牛乳とオレンジジュース、どっちがいい？」
「えっと……オレンジジュースで」
そう答えながら椅子に腰を下ろすと、カウンター越しに差し込む朝の光が、テーブルの上でパンの湯気をきらきらと照らしていた。
穏やかな朝。昨日の夜とは違って、笑い声のあるやわらかな空気がそこには流れている。
乃亜の笑顔も、礼央の落ち着いた横顔も、茉里おばさんの穏やかな声も、すべてが心をほどいていくようだった。
少なくとも今この瞬間は、何もかもがやさしくて、あたたかかった。
真衣はパンをひとくち口に運びながら、胸の奥にほんのりと広がる安心を感じていた。
真衣はまだ少し眠たげな目をこすりながら、静かに階段を降りていた。
朝の空気はどこかやわらかくて、キッチンのほうからはトーストが焼ける甘く香ばしい匂いと、コーヒーの深い香りがふわりと漂ってくる。
そのとき、階段の途中から、ダイニングの光景が見えた。
乃亜が先に降りていたようで、パンをくわえたまま、礼央の背中へひょいっと腕を回した。
「おはよ、礼央！」
いたずらっぽい声が、朝の静けさにふっと差し込む。
礼央は一瞬驚いたように目を見開き、パンを手に持ったまま小さく肩をすくめた。
「うわっ、急になんだよ」
その反応に満足したのか、乃亜は頬を膨らませるように笑って、さらに背中に顔をうずめた。
「だってぇ、ちょっと寝起きで甘えたい気分なんだもん～」
乃亜がふざけた声を出して身を寄せると、礼央は呆れたようにため息をついた。
「……ほんとガキかよ、おまえ」
それでも彼の声はどこか柔らかかった。
昨夜のピリついた空気が嘘のように、ふたりの間には自然な距離感と温かさが戻っていた。
……よかった、乃亜、ちゃんと笑ってる
そう思いながら、真衣はまた静かに階段を下りていった。
足音に気づいた乃亜が、礼央から離れてこちらを振り返る。
「お、真衣もおはよ！」
ぱっと明るい声に、真衣も自然と笑みを返した。
「おはよう、乃亜」
乃亜はいつもの調子でにこっと笑い、真衣に軽く手を振ってみせた。
「真衣、牛乳とオレンジジュース、どっちがいい？」
「えっと……オレンジジュースで」
そう答えながら椅子に腰を下ろすと、カウンター越しに差し込む朝の光が、テーブルの上でパンの湯気をきらきらと照らしていた。
穏やかな朝。昨日の夜とは違って、笑い声のあるやわらかな空気がそこには流れている。
乃亜の笑顔も、礼央の落ち着いた横顔も、茉里おばさんの穏やかな声も、すべてが心をほどいていくようだった。
少なくとも今この瞬間は、何もかもがやさしくて、あたたかかった。
真衣はパンをひとくち口に運びながら、胸の奥にほんのりと広がる安心を感じていた。
