「……うん。まっすぐで、誰にでも優しくて。目立ってたと思う」
紗英はお弁当をつつきながら、ちらりとわたしの顔を覗き込む。
「じゃあさ、気になったり……とか？」
その質問は、からかいでも好奇心でもない。
どこか、あたたかく見守るような目線だった。
だから、ふいに、正直な気持ちをこぼしてしまった。
「……好きだったよ。たぶん。中学の頃」
岸本さんは、驚いたように目を瞬かせたあと、口元を緩めた。
「そっか。なんか、いいね。今の佐倉さんが言うと、すごく本当っぽい」
「でも……付き合いたいとか、そういうのじゃなかった。ただ、遠くから見てただけ」
わたしはそう言って、静かに笑った。
自分でも驚くほど、落ち着いた声だった。
「分かるよ、それ」
紗英は優しくそう言って、お弁当の残りを口に運んだ。
それだけの、短い会話だった。
けれど——
そのとき。
教室の後ろで、ノートを取りに戻ってきた誰かがいた。
一ノ瀬くんだ。
偶然だったのか、それとも———
ほんの一瞬、彼の足が止まったことに、わたしは気づいてしまった。
