夜が深くなって、わたしは自分の部屋に戻ると、棚の奥にしまってあったアルバムを開いた。
幼稚園のころの写真、小学校、中学校……そして、高校。
遥くんと写っている写真を見て、胸がじんわりとあたたかくなる。
クリスマス、文化祭、修学旅行、塾帰り、河原のベンチ……どれも、かけがえのない時間だった。
「……ちゃんと、前に進んでいこう」
わたしはそっとページを閉じて、カバンの中に一枚だけ。
プリントしておいた思い出の写真を忍ばせた。
それは、去年の冬に撮った、2周年記念のツーショット写真。
明日から始まる新しい生活。
そこに、今までのすべてを持っていくわけにはいかないけれど、大切なものは、ちゃんと心にしまってある。
電気を消した部屋の中で、ベッドに潜り込む。
暗闇の中で、そっと目を閉じた。
たぶん、これからも迷うことはあると思う。
自信がなくなる夜も、不安になる日も。
でも、あたたかな声を思い出せば、わたしは何度でも歩き出せる。
「おやすみ、美帆ちゃん」
「……おやすみ、ひより。明日、ちゃんと起きなよ」
ふたりの声が、廊下越しに交差して、また静かな夜が戻ってきた。
明日からはじまる、新しい日々。
それを迎える準備は、もうできている気がした。
