「はい、それでは、佐倉さん。どうぞおかけください」
「……よろしくお願いします」
職員室の隅にある小さな面談スペース。
パーテーションで囲まれたその空間に、わたしと久遠先生のふたりきり。
久遠先生は、真剣な表情で椅子に座ると、面接官役の口調に切り替えた。
「志望理由をお聞かせください」
「……はい。わたしは、子どもたちの心に寄り添えるような教師になりたいと思い――」
頭に浮かべた言葉を、できるだけ丁寧に紡ぐ。
語尾が不安定にならないように、手元に置いた履歴書のコピーを見ないように、相手の目を見ることを心がける。
でも、どこか自分の声が遠くに感じてしまう。
「……ありがとうございました。では、次の質問に移ります」
「はい……」
何度も繰り返した練習。
それでも、完璧には程遠い。
模範解答のような言葉ばかりが頭に浮かんで、自分の言葉で語れている気がしなかった。
「……うん。よくがんばったな」
全ての質問が終わったあと、久遠先生はふっと口調をやわらげて、にこっと笑った。
