その返事が、震えていなかったか、少し不安だけど。

家を出て、いつものように遥くんと駅までの道を並んで歩いていたとき、彼がぽつりと笑った。


「父さん、そう言ったの、たぶん初めてだよ」

「……うそ」

「ほんと」


わたしは驚いて彼の横顔を見た。

いつもと変わらないようで、どこかほっとしたような、少しだけ照れたような。

その表情を見て、胸の奥がぎゅっとなった。


――この時間を、大事にしたい。

そう思った。


その日の夜、ベランダで花火を見ることになった。


家の前の広場で花火大会が開かれている。

わたしたちはお母さんに許可をもらって、二階のベランダにシートを敷いて腰を下ろした。


「ちゃんと勉強もしたし、少しくらいサボってもバチは当たらないよな」


遥くんがそう言って、わたしは笑って頷いた。

夜風は少し生ぬるくて、でも肌を撫でる風が気持ちよかった。