遥くんがぽつりとつぶやいて、空を見上げた。
神社の境内はすでに参拝客で賑わっていて、寒いなかでも子どもたちのはしゃぐ声が響いていた。
並んでお参りをして、それぞれ手を合わせる。
――わたしの気持ちが、ちゃんと届きますように。
――これからも、隣にいるこの人と一緒にいられますように。
目を閉じながら願ったその瞬間、遥くんの手がそっと、わたしの手を握ってくれた。
神社の境内を抜けると、屋台の並ぶ道に出た。
「甘酒、飲んでいこうか」
「うん、飲みたい！」
カップを手に、ベンチに並んで腰かける。
湯気がゆらゆらと空へ昇っていった。
「……なにお願いしたの？」
「んー、それは秘密。でも、ひとつだけ言うとしたら……『この先も、ひよりと一緒にいられますように』って」
わたしは胸の奥がぎゅっとなって、でも嬉しくて顔が熱くなった。
「わたしも、似たようなこと願ったよ」
「そっか」
彼が笑って、わたしも笑った。
いつの間にか、こんなふうに当たり前のように隣にいることが、わたしにとってすごく大きな支えになっている。
