「いいなあ。なんか、佐倉さんって、放課後もちょっと大人っぽいよね」

「そんなこと、ないよ」

「あるある」


岸本さんは楽しそうに笑って、また少しだけわたしとの距離を縮めてきた。


笑われているのではないことを感じている。

それが、少しうれしかった。

　


──その日の放課後。


文具店の扉に下げられた小さな「営業中」の札をそっと押して、わたしは店の中へ入った。

落ち着いた照明と、木の棚に並ぶ丁寧に並べられた文房具。


古さのなかにあたたかみがある、小さな街の文具店だった。

制服姿のわたしに、奥から優しい声がかかる。


「おかえり、ひよりちゃん。今日もよろしくね」


中原沙月さん。

大学生の先輩バイトで、わたしのあこがれのような人だった。


「はい、よろしくお願いします」

「今日さ、例の修正テープの在庫チェック、お願いしてもいい？」

「もちろんです」