３学期の初日。
冬の空気は澄んでいて、朝の通学路には白い吐息が漂っていた。
家のリビングで制服の裾を整えていると、スマホに届いたメッセージが画面に浮かんだ。
《今日も会えるの、楽しみにしてる》
一ノ瀬くんから届いていた、シンプルだけど温かいメッセージだった。
その画面を見ながら、思わず微笑んだ。
頬がじんわりと熱くなる。
「……彼氏と、いいことあった？」
背後から軽やかな声が響いた。
振り返ると、美帆ちゃんが髪をまとめながらキッチンから顔を覗かせていた。
「ち、ちがうから……！」
でも、その顔は真っ赤になっていて、言い訳が効いていないことは自分でもわかっていた。
「ふーん。ま、今日の髪形、ちょっと気合い入ってる気がするけど？」
そうからかいながら、美帆ちゃんはにっこりと笑った。
美帆ちゃんはにやりと笑って、「ま、よかったじゃん」と言い残し、朝食の片付けに戻っていった。
家を出ると、冬の空気が肌を刺した。
けれどその冷たさすら、今日は少しだけ心地よく感じる。
