「文化祭、お疲れ。カフェ、けっこう盛り上がったね」
「……うん。みんな、がんばってた」
「佐倉さんもね。接客、慣れてないのに、よくやってたなって思った」
少し間が空く。
羽柴さんは目線を外し、笑みのような、でもどこか複雑な表情を浮かべた。
「ねえ、正直に聞いていい？」
「……うん？」
「一ノ瀬くんのこと、好きなんでしょ」
一瞬、教室の喧騒が遠くなる。
「……え？」
「なんとなく、わかるよ。だって、佐倉さんって、一ノ瀬くんを見るとき……すごく優しい目してるから」
その声に、敵意はなかった。ただ、ほんの少しの嫉妬と、少しの尊敬。
「わたし、ちょっとだけ悔しかったの。いつの間にか、彼が佐倉さんのほう見てるなって、気づいたとき」
わたしは何も言えなかった。羽柴さんの言葉がまっすぐで、痛いほど響いた。
「でもね、佐倉さんのそういうとこ、ちょっとかっこいいなって思ってる。……正直、私にはできない」
そう言って、羽柴さんはすっと立ち上がる。
