その日も、昼はお弁当屋、夜はキャバクラに出勤するという、変わらぬ日常だった。
体はまだ万全ではないけれど、できる範囲で動けるだけでもありがたかった。

昼の仕事終わり、おばあちゃんが厨房からそっとタッパーを持ってきた。
残ったおかずを、少しずつ詰めてくれていた。

「最近はなんでも高いからね、少しでも節約になるでしょ？」

優しく笑うその言葉に、思わず胸がじんとした。

「ありがとうございます。本当に助かってます。」

言葉に出したものの、感謝の気持ちはきっと言葉では伝えきれなかった。
お金が足りない現実の中で、こうした気遣いがどれだけ助けになっているか。
でも、それ以上に心が救われていた。

おじいちゃんも、いつものように新聞を折りたたみながらぽつりと言った。
「暖かくなってきたけど、まだ夜は寒いからね、気をつけるんだよ。」

ただそれだけの言葉なのに、なぜか涙が出そうになった。

誰かが、自分の体を気にかけてくれる。
それがこんなにも心に染みるなんて、病気になるまで知らなかった。
昔なら「はいはい」と軽く流していた言葉。
けれど今は、その何気ない言葉が、体の奥にまで沁みていく。

生きているからこそ受け取れる、ささやかなやさしさ。
そんな普通のことに、心を支えてもらっている。

今日も夜は仕事だけど、少しだけ頑張れる気がした。
誰かの言葉が、ちゃんと自分を包んでくれる。
そんな日が増えていくことが、今の雪乃にとっての「幸せ」だった。