転棟初日の夕方。
窓の外は夕焼けに染まり、病棟全体が柔らかな橙色に包まれていた。
雪乃がぼんやりとテレビを眺めていたそのとき、ノックの音とともに病室のドアが開く。
「よう、調子はどうだ？」
軽やかな声とともに入ってきたのは滝川だった。
後ろにはカルテを抱えた遠藤も続く。
「滝川先生……」
雪乃が小さく笑うと、滝川はにっと笑ってベッドの傍まで歩み寄る。
「やっと俺たちのテリトリーに戻ってきたな。待ってたぞ、雪乃さん」
「そんなに歓迎されるとは思ってませんでした」
「そりゃあもう。ICUに預けてる間も外科病棟に移ってからも、神崎がそわそわしててな。毎日、外科病棟のスケジュールと俺の当直表を照らし合わせて……“今日杉村先生いますか？”って」
遠藤が笑いながら補足する。
「おかげで外科のナースステーションでも有名でだったみたいですよ、“雪乃さんの彼”って」
雪乃は頬を染めながら、枕の端を指先でいじる。
「……あの、大雅先生、今日は？」
不意にぽつりと呟いた雪乃に、滝川と遠藤はまた顔を見合わせた。
「出た、ラブラブ発言」
「会ってないと不安になっちゃうのか〜？」
「べ、別に……そういうんじゃ」
遠藤がくすっと笑って、肩をすくめる。
「今日ね、神崎先生はお休みなの。ずっと連勤してて寝てなかったから、滝川先生が強制的に帰したのよ」
滝川が胸を張るように言う。
「ほら、無理させると雪乃さんに怒られるだろ？ だからね、俺がちゃんと休ませといた。えらい？」
雪乃はふっと笑って、深く一礼するように言った。
「ありがとうございます。……ほんとに、休んでほしかったから」
その言葉に、ふたりは一瞬目を丸くしてから、すぐに吹き出した。
「え、めっちゃいい子じゃん！」
「神崎先生が倒れたら、雪乃ちゃん困るもんね〜？」
「そういう意味じゃ……ないけど……」
遠藤がわざとらしくノートにメモを取るふりをする。
「はい、“神崎先生がいないと困る”と本人の口から明言いただきました〜」
「やめてくださいっ……！」
病室の空気がやわらかくほぐれ、雪乃の顔には自然な笑みが浮かんでいた。
滝川はそんな様子を見届けてから、穏やかな声で言った。
「経過は順調。食事も問題なく摂れてるし、バイタルも安定。明日からは少しずつ動いてみよう。遠藤さんと一緒に頑張れそうだな？」
「はい……お願いします」
「任せてください！」と遠藤も胸を張って応える。
滝川は軽く頷いて、カルテを閉じた。
「じゃあ俺はそろそろ戻るよ。……あ、神崎、明日からまた来ると思うから、心の準備はしておいてな？」
「……は、はい……」
顔を赤くする雪乃に、また遠藤が笑いかける。
「ほんと、いい子に育ったなあ」
窓の外は夕焼けに染まり、病棟全体が柔らかな橙色に包まれていた。
雪乃がぼんやりとテレビを眺めていたそのとき、ノックの音とともに病室のドアが開く。
「よう、調子はどうだ？」
軽やかな声とともに入ってきたのは滝川だった。
後ろにはカルテを抱えた遠藤も続く。
「滝川先生……」
雪乃が小さく笑うと、滝川はにっと笑ってベッドの傍まで歩み寄る。
「やっと俺たちのテリトリーに戻ってきたな。待ってたぞ、雪乃さん」
「そんなに歓迎されるとは思ってませんでした」
「そりゃあもう。ICUに預けてる間も外科病棟に移ってからも、神崎がそわそわしててな。毎日、外科病棟のスケジュールと俺の当直表を照らし合わせて……“今日杉村先生いますか？”って」
遠藤が笑いながら補足する。
「おかげで外科のナースステーションでも有名でだったみたいですよ、“雪乃さんの彼”って」
雪乃は頬を染めながら、枕の端を指先でいじる。
「……あの、大雅先生、今日は？」
不意にぽつりと呟いた雪乃に、滝川と遠藤はまた顔を見合わせた。
「出た、ラブラブ発言」
「会ってないと不安になっちゃうのか〜？」
「べ、別に……そういうんじゃ」
遠藤がくすっと笑って、肩をすくめる。
「今日ね、神崎先生はお休みなの。ずっと連勤してて寝てなかったから、滝川先生が強制的に帰したのよ」
滝川が胸を張るように言う。
「ほら、無理させると雪乃さんに怒られるだろ？ だからね、俺がちゃんと休ませといた。えらい？」
雪乃はふっと笑って、深く一礼するように言った。
「ありがとうございます。……ほんとに、休んでほしかったから」
その言葉に、ふたりは一瞬目を丸くしてから、すぐに吹き出した。
「え、めっちゃいい子じゃん！」
「神崎先生が倒れたら、雪乃ちゃん困るもんね〜？」
「そういう意味じゃ……ないけど……」
遠藤がわざとらしくノートにメモを取るふりをする。
「はい、“神崎先生がいないと困る”と本人の口から明言いただきました〜」
「やめてくださいっ……！」
病室の空気がやわらかくほぐれ、雪乃の顔には自然な笑みが浮かんでいた。
滝川はそんな様子を見届けてから、穏やかな声で言った。
「経過は順調。食事も問題なく摂れてるし、バイタルも安定。明日からは少しずつ動いてみよう。遠藤さんと一緒に頑張れそうだな？」
「はい……お願いします」
「任せてください！」と遠藤も胸を張って応える。
滝川は軽く頷いて、カルテを閉じた。
「じゃあ俺はそろそろ戻るよ。……あ、神崎、明日からまた来ると思うから、心の準備はしておいてな？」
「……は、はい……」
顔を赤くする雪乃に、また遠藤が笑いかける。
「ほんと、いい子に育ったなあ」
