インターホンのチャイムの音で、意識が引き戻された。
寝ていた、のかもしれない。
浅くて、苦しい、眠り。
チャイムは鳴り止まない。
数秒後には――
ドンドンッ！！
玄関のドアが、強く叩かれた。
反射的に、体がびくりと跳ねる。
無視する。
目を閉じる。
それでも――
「雪乃！ 早く金よこせ！！」
野太い、怒鳴り声が廊下に響いた。
壁が薄いこのアパートでは、きっと他の部屋にも聞こえている。
（……まただ。）
以前も、父が家の前で暴れて通報されたことがあった。
あのときも、大家や近隣に頭を下げてまわった。
（また騒がれたら、もう住めなくなるかもしれない。）
ため息のような呼吸を吐いて、ゆっくりとベッドから起き上がる。
足が重い。
胸も、ざわざわと音を立てていた。
玄関の前に立ち、チェーンを外す。
静かにドアを開けると、
そこにいた父が、開くなり手を伸ばして――
「なんで早く開けないんだ！」
そう言って、雪乃の胸をドンとこづいた。
その瞬間――
心臓が、ドクンと大きく跳ねた。
一歩後ずさり、体を抱えるようにして立ちすくむ。
（やめて、ほんとにやめて……）
無言で部屋に戻り、財布を取り出す。
手のひらに残っていた現金は、
ぎりぎり三万円。
「……三万しかない。これで我慢して。」
差し出すと、父は鼻で笑った。
「まあ、しゃあないな。今日は勝てるかな〜。」
足早に階段を降りていく父の背中が、
あまりに軽く、何も背負っていないように見えて――
雪乃は、その場から動けなかった。
呼吸が、うまくできない。
心臓の音だけが、やけに耳に残っていた。
寝ていた、のかもしれない。
浅くて、苦しい、眠り。
チャイムは鳴り止まない。
数秒後には――
ドンドンッ！！
玄関のドアが、強く叩かれた。
反射的に、体がびくりと跳ねる。
無視する。
目を閉じる。
それでも――
「雪乃！ 早く金よこせ！！」
野太い、怒鳴り声が廊下に響いた。
壁が薄いこのアパートでは、きっと他の部屋にも聞こえている。
（……まただ。）
以前も、父が家の前で暴れて通報されたことがあった。
あのときも、大家や近隣に頭を下げてまわった。
（また騒がれたら、もう住めなくなるかもしれない。）
ため息のような呼吸を吐いて、ゆっくりとベッドから起き上がる。
足が重い。
胸も、ざわざわと音を立てていた。
玄関の前に立ち、チェーンを外す。
静かにドアを開けると、
そこにいた父が、開くなり手を伸ばして――
「なんで早く開けないんだ！」
そう言って、雪乃の胸をドンとこづいた。
その瞬間――
心臓が、ドクンと大きく跳ねた。
一歩後ずさり、体を抱えるようにして立ちすくむ。
（やめて、ほんとにやめて……）
無言で部屋に戻り、財布を取り出す。
手のひらに残っていた現金は、
ぎりぎり三万円。
「……三万しかない。これで我慢して。」
差し出すと、父は鼻で笑った。
「まあ、しゃあないな。今日は勝てるかな〜。」
足早に階段を降りていく父の背中が、
あまりに軽く、何も背負っていないように見えて――
雪乃は、その場から動けなかった。
呼吸が、うまくできない。
心臓の音だけが、やけに耳に残っていた。
