朝の光がやわらかくカーテン越しに差し込む。
雪乃は、ようやく深い眠りから目を覚まし、ゆっくりと周囲に視線を巡らせた。
ICU特有の静かで密な空気。
でも今日は、それがどこか、少しだけ優しく感じた。
「今日でICU卒業だよ」
カルテを閉じて立ち上がった神崎が、いつも通り落ち着いた声で言う。
その言葉を聞いて、雪乃は喉の奥が少し熱くなった。
「……ごめんなさい。やっぱり迷惑、かけました」
「それでも、生きて戻ってきてくれて良かった」
神崎はまっすぐ雪乃を見た。
「それだけで、十分すぎるくらいの“報告”だ」
雪乃は視線を落としたまま、小さく微笑んだ。
「先生って、ずっと優しかったんだなって……最近、ようやくわかってきました」
神崎が少し眉を上げる。
「……俺、そんなに不親切に見えてた？」
「違います。そうじゃなくて……」
雪乃は、言葉を探すようにゆっくりと話す。
「先生の優しさって、“手を引っ張って助ける”って感じじゃなくて……後ろから見守って、必要な時だけ、そっと支えてくれるみたいな」
「……」
「たぶん、私がそれに気づける余裕がなかっただけです。最初は、誰も信じちゃいけないって思ってたから」
神崎は少し視線を外し、微笑んだ。
「気づいてくれてありがとう。……でも、別に見返りがほしかったわけじゃないから」
「わかってます」
雪乃の笑顔は、ほんのり照れくさそうで、それでもちゃんと届く強さを持っていた。
「……またちゃんと、向き合いたいって思えるようになりました。自分のことも、先生のことも」
神崎は少しだけ間を置いて、そっとベッド脇にしゃがみ込む。
「じゃあ、これからはちゃんと支える。……医者としてだけじゃなく、人としても」
雪乃は驚いたように神崎を見つめた。
その視線に、神崎はわずかに口元をほころばせる。
「まだ何も始まってないけど、でも……“これから”を考えるなら、俺は、君のそばにいたいと思ってる」
ストレッチャーの準備が整い、看護師が声をかけに来る。
神崎が立ち上がり、そっと雪乃の手を握った。
「行こう。ここからまた、一緒に」
雪乃は小さく頷いた。
この手のぬくもりがある限り、きっと前を向ける。そう思えた。
雪乃は、ようやく深い眠りから目を覚まし、ゆっくりと周囲に視線を巡らせた。
ICU特有の静かで密な空気。
でも今日は、それがどこか、少しだけ優しく感じた。
「今日でICU卒業だよ」
カルテを閉じて立ち上がった神崎が、いつも通り落ち着いた声で言う。
その言葉を聞いて、雪乃は喉の奥が少し熱くなった。
「……ごめんなさい。やっぱり迷惑、かけました」
「それでも、生きて戻ってきてくれて良かった」
神崎はまっすぐ雪乃を見た。
「それだけで、十分すぎるくらいの“報告”だ」
雪乃は視線を落としたまま、小さく微笑んだ。
「先生って、ずっと優しかったんだなって……最近、ようやくわかってきました」
神崎が少し眉を上げる。
「……俺、そんなに不親切に見えてた？」
「違います。そうじゃなくて……」
雪乃は、言葉を探すようにゆっくりと話す。
「先生の優しさって、“手を引っ張って助ける”って感じじゃなくて……後ろから見守って、必要な時だけ、そっと支えてくれるみたいな」
「……」
「たぶん、私がそれに気づける余裕がなかっただけです。最初は、誰も信じちゃいけないって思ってたから」
神崎は少し視線を外し、微笑んだ。
「気づいてくれてありがとう。……でも、別に見返りがほしかったわけじゃないから」
「わかってます」
雪乃の笑顔は、ほんのり照れくさそうで、それでもちゃんと届く強さを持っていた。
「……またちゃんと、向き合いたいって思えるようになりました。自分のことも、先生のことも」
神崎は少しだけ間を置いて、そっとベッド脇にしゃがみ込む。
「じゃあ、これからはちゃんと支える。……医者としてだけじゃなく、人としても」
雪乃は驚いたように神崎を見つめた。
その視線に、神崎はわずかに口元をほころばせる。
「まだ何も始まってないけど、でも……“これから”を考えるなら、俺は、君のそばにいたいと思ってる」
ストレッチャーの準備が整い、看護師が声をかけに来る。
神崎が立ち上がり、そっと雪乃の手を握った。
「行こう。ここからまた、一緒に」
雪乃は小さく頷いた。
この手のぬくもりがある限り、きっと前を向ける。そう思えた。
