終業時間が迫った頃、執務室の隅で書類をまとめながら、紗良はふと思い出したように顔を上げた。
「……橘さん」
橘はすぐそばに立っていた。声をかけられると小さく頷く。
「はい」
「今日、私が昼寝してたこと──誰にも言わないでくれる？」
少し間を置いてから、橘は落ち着いた声で応じた。
「職務上、必要性がない限りは言及しません」
「……それって、絶対言わないとは限らないってことでしょ」
紗良はふくれっ面になって、ぷいっと目線を逸らす。橘は表情こそ変えなかったが、わずかに口元を緩めたようにも見えた。
そのまま定時となり、二人はオフィスを後にした。
夕暮れが沈みかけた空を車窓から眺めながら、紗良はようやく一息つく。車内には橘と自分、運転を担う松浦が前に座っている。
しばらくして、橘がふと後部座席の紗良に目をやった。
「……今朝よりも、顔色が良くなったように思います。安心しました」
その一言は、穏やかに、でもどこか丁寧に差し出されたものだった。
紗良は驚いたように少しだけ目を見開き、それからゆっくりと表情を和らげた。
「……ありがとうございます」
車の中は静かだったが、その静けさは決して冷たいものではなかった。
橘の隣にいて、初めて知る感覚だった。
守られるというのは、ただ壁になってもらうことじゃない。
自分の弱さを見せても、引かれず、支えられていると感じられること。
不安にそっと寄り添うこと。
（……なんだろう、この感じ）
まだ言葉にはできないけれど、橘の存在が、ただの“SP”ではなくなりつつあることを、紗良は感じていた。
「……橘さん」
橘はすぐそばに立っていた。声をかけられると小さく頷く。
「はい」
「今日、私が昼寝してたこと──誰にも言わないでくれる？」
少し間を置いてから、橘は落ち着いた声で応じた。
「職務上、必要性がない限りは言及しません」
「……それって、絶対言わないとは限らないってことでしょ」
紗良はふくれっ面になって、ぷいっと目線を逸らす。橘は表情こそ変えなかったが、わずかに口元を緩めたようにも見えた。
そのまま定時となり、二人はオフィスを後にした。
夕暮れが沈みかけた空を車窓から眺めながら、紗良はようやく一息つく。車内には橘と自分、運転を担う松浦が前に座っている。
しばらくして、橘がふと後部座席の紗良に目をやった。
「……今朝よりも、顔色が良くなったように思います。安心しました」
その一言は、穏やかに、でもどこか丁寧に差し出されたものだった。
紗良は驚いたように少しだけ目を見開き、それからゆっくりと表情を和らげた。
「……ありがとうございます」
車の中は静かだったが、その静けさは決して冷たいものではなかった。
橘の隣にいて、初めて知る感覚だった。
守られるというのは、ただ壁になってもらうことじゃない。
自分の弱さを見せても、引かれず、支えられていると感じられること。
不安にそっと寄り添うこと。
（……なんだろう、この感じ）
まだ言葉にはできないけれど、橘の存在が、ただの“SP”ではなくなりつつあることを、紗良は感じていた。
