昼を告げるオルゴールの音が、どこかゆったりとした空気を執務室に運んできた。
紗良は軽く伸びをして、大きくひとつあくびを漏らす。
「あー……」と、思わず声が出たのは気が緩んでいる証拠だろう。
バッグに手を伸ばしかけたそのとき──
「失礼します」
ノックと共に、扉が少しだけ開いた。
橘が、いつものように無駄のない動作で顔を覗かせた。
「昼食はどうされますか」
その言葉に、紗良はわずかに目を見開いた。
（以前は、そんなこと一度も聞いてくれなかったのに）
胸の奥がほんのり温まる。
「今日は、お弁当を持ってきたんです」
橘は軽くうなずくと、「わかりました」とだけ答え、扉を静かに閉じた。
変わらない態度。
でも、どこか少し違う。
扉の向こうに彼がいる。
それだけで、心のどこかが落ち着いている。
（初めのころは、少しでも遠ざけたくて、「部屋の外に出ててください」なんて言ったのに。
今は──むしろ、話し相手になってほしいくらい）
もちろん、そんなことは言えないけれど。
すりガラス越しに感じる橘の気配に、心を預けるようにして、
紗良はふたを開けた弁当のひと口目を頬張る。
──今日は、ちゃんと味がする。
ほんの少しだけ、日常に戻れたような、そんな気がした。
紗良は軽く伸びをして、大きくひとつあくびを漏らす。
「あー……」と、思わず声が出たのは気が緩んでいる証拠だろう。
バッグに手を伸ばしかけたそのとき──
「失礼します」
ノックと共に、扉が少しだけ開いた。
橘が、いつものように無駄のない動作で顔を覗かせた。
「昼食はどうされますか」
その言葉に、紗良はわずかに目を見開いた。
（以前は、そんなこと一度も聞いてくれなかったのに）
胸の奥がほんのり温まる。
「今日は、お弁当を持ってきたんです」
橘は軽くうなずくと、「わかりました」とだけ答え、扉を静かに閉じた。
変わらない態度。
でも、どこか少し違う。
扉の向こうに彼がいる。
それだけで、心のどこかが落ち着いている。
（初めのころは、少しでも遠ざけたくて、「部屋の外に出ててください」なんて言ったのに。
今は──むしろ、話し相手になってほしいくらい）
もちろん、そんなことは言えないけれど。
すりガラス越しに感じる橘の気配に、心を預けるようにして、
紗良はふたを開けた弁当のひと口目を頬張る。
──今日は、ちゃんと味がする。
ほんの少しだけ、日常に戻れたような、そんな気がした。
