会議はその後、大きな混乱もなく再開され、無事に結論を迎えた。
紗良は一息つきながら、緊張が解けたように見える部下たちに目を向けた。
「ごめんね、緊張させてしまって」
軽く笑ってそう言うと、部下たちはほっとしたように笑い返して会議室を後にした。
それを見送ってから、紗良もゆっくりと会議室を出る。
廊下で待機していた松浦の表情は、朝よりもわずかに鋭さを増しているように見えた。
やはり一度脅威が起きると、警護側の緊張感は違うのだろう。
執務室へ戻ると、ようやく自分の空気が戻ってきたような安心感があった。
紗良は自分用のカップにコーヒーを淹れ、デスクに腰を下ろす。
その香りに包まれながら、深く息をついたとき、松浦がそっと声をかけてきた。
「驚かれましたよね」
紗良はコーヒーを一口飲んでから、頷いた。
「はい。でも……松浦さんと橘さんがいてくれたので、心強かったですよ」
そう言うと、松浦はふっと小さく笑みを浮かべた。
けれどその視線は、部屋の外へと向いていた。
「……橘の警護、いかがですか？」
突然の問いに、紗良は少しだけ口角を上げて言った。
「いつも怖い顔をしていて、なんだか……こっちまで監視されてる気分です」
「やっぱりか」
松浦は苦笑しながら頷いた。
「橘はね、ずっと総理大臣の要人警護についていたんですよ。
この頃、要人襲撃事件とか多いじゃないですか？
だから、人一倍――いや、三倍くらい緊張してるんですよ、いつも」
紗良は目を丸くして、驚いたように眉を上げた。
「……そんな経歴の人が。
なのに、私みたいな……よくわからない娘の警護なんて。
やりがい、ないんじゃないですかね」
少しだけ自虐っぽく笑った。
けれど、松浦はすぐに否定するように言った。
「警護にはもちろんリスクの管理はあるけど、やりがいは――誰を守ろうと同じですよ。
相手が誰であれ、“無事であること”には、変わらない価値がありますから」
その言葉に、紗良の胸の奥がじんわりと温かくなる。
（……ああ、そうか。私、久しぶりに……ちゃんと誰かと、話したかもしれない）
当たり前のようで、ずっとなかった“血の通った会話”。
それがこんなに心に沁みるなんて思いもしなかった。
紗良は一息つきながら、緊張が解けたように見える部下たちに目を向けた。
「ごめんね、緊張させてしまって」
軽く笑ってそう言うと、部下たちはほっとしたように笑い返して会議室を後にした。
それを見送ってから、紗良もゆっくりと会議室を出る。
廊下で待機していた松浦の表情は、朝よりもわずかに鋭さを増しているように見えた。
やはり一度脅威が起きると、警護側の緊張感は違うのだろう。
執務室へ戻ると、ようやく自分の空気が戻ってきたような安心感があった。
紗良は自分用のカップにコーヒーを淹れ、デスクに腰を下ろす。
その香りに包まれながら、深く息をついたとき、松浦がそっと声をかけてきた。
「驚かれましたよね」
紗良はコーヒーを一口飲んでから、頷いた。
「はい。でも……松浦さんと橘さんがいてくれたので、心強かったですよ」
そう言うと、松浦はふっと小さく笑みを浮かべた。
けれどその視線は、部屋の外へと向いていた。
「……橘の警護、いかがですか？」
突然の問いに、紗良は少しだけ口角を上げて言った。
「いつも怖い顔をしていて、なんだか……こっちまで監視されてる気分です」
「やっぱりか」
松浦は苦笑しながら頷いた。
「橘はね、ずっと総理大臣の要人警護についていたんですよ。
この頃、要人襲撃事件とか多いじゃないですか？
だから、人一倍――いや、三倍くらい緊張してるんですよ、いつも」
紗良は目を丸くして、驚いたように眉を上げた。
「……そんな経歴の人が。
なのに、私みたいな……よくわからない娘の警護なんて。
やりがい、ないんじゃないですかね」
少しだけ自虐っぽく笑った。
けれど、松浦はすぐに否定するように言った。
「警護にはもちろんリスクの管理はあるけど、やりがいは――誰を守ろうと同じですよ。
相手が誰であれ、“無事であること”には、変わらない価値がありますから」
その言葉に、紗良の胸の奥がじんわりと温かくなる。
（……ああ、そうか。私、久しぶりに……ちゃんと誰かと、話したかもしれない）
当たり前のようで、ずっとなかった“血の通った会話”。
それがこんなに心に沁みるなんて思いもしなかった。
