お断りしたはずなのに、過保護なSPに溺愛されています

インターホンが鳴る。
すぐに玄関のモニターを見ると、そこには橘の変わらぬ無表情な顔。

「開けます」と短く言い、オートロックを解除する。

少しして、静かなノックが響いた。ドアを開けると、黒のジャケット姿の橘が立っていた。

「夜分に失礼します」

紗良は軽く会釈し、黙って彼を中に招き入れる。

リビングに通すと、橘は部屋の様子を一瞥しながらも、視線を紗良に戻した。

「……お加減、いかがですか？」

その問いに、紗良は少しだけ目を見開く。
言葉は簡素だったが、彼の目が、一瞬だけ自分の顔に留まり、そしてそっと逸れたことに気づいた。

（泣いてたの、気づいてるんだ）

「別に、悪くないです。もう落ち着いてますから」

「そうですか」

橘はジャケットの内ポケットから小さなケースを取り出した。

「これを、渡したくて伺いました」
そう言って差し出されたのは、シンプルなキーホルダー型のGPSだった。

「身につけていてください。何かあったとき、すぐに居場所がわかるように」
「これは私の判断です。上には報告済みですので、ご安心を」

紗良はそれを手に取って眺める。
無骨で、どこか彼らしい、無駄のない形。

「……ありがとうございます」

素直に礼を言いながら、紗良はふと視線を落とした。

橘が静かに言った。

「本来なら、今日の午後の時点で、私に相談していただけたはずの件でした」

その言葉に、紗良の指が一瞬ぴくりと動く。

「……」

「信頼されていれば、きっと、そうなっていた」

それ以上、橘は何も言わなかった。
責めるわけでも、問い詰めるでもなく、ただ事実のように口にしていた。

紗良は口を結び、視線を落としたままGPSをぎゅっと握った。

「……怖くなかったわけじゃない。でも、言っても無駄かもしれないって……そう、思ってしまっただけです」

「……そうですか」

また静寂が降りる。

だが、不思議と重くはなかった。
その沈黙の中に、紗良は少しだけ、彼の真っ直ぐな姿勢を感じ取っていた。

「……GPS、ちゃんとつけます。ありがとうございます」

目を合わせずにそう告げると、橘は小さく頷いた。

「何かあれば、すぐに連絡を」

そして彼はまた、一礼してドアの方へと歩き出す。

去っていく背中を見つめながら、紗良は自分でも驚くほど、ほんの少し、心が軽くなっているのを感じた。