その頃、一ノ瀬岳は自宅前に到着し、車のドアに手をかけたところでふと動きを止めた。
夜の街灯に照らされる中で、彼は助手席を振り返る。
「遠藤」
「はい、大臣」
「警護課に伝えてくれ。橘と紗良……あの二人を、あたたかく見守るように」
遠藤はすぐに「はい」と答えたが、その目にはわずかに戸惑いが浮かんだ。
（……あたたかく、見守る？）
無線でも記録でもなく、口頭で指示された曖昧な言葉。
だがそれは、命令ではなく“願い”だったのかもしれない──そう直感した遠藤は、小さく頷き、静かに車を降りた。
夜の街灯に照らされる中で、彼は助手席を振り返る。
「遠藤」
「はい、大臣」
「警護課に伝えてくれ。橘と紗良……あの二人を、あたたかく見守るように」
遠藤はすぐに「はい」と答えたが、その目にはわずかに戸惑いが浮かんだ。
（……あたたかく、見守る？）
無線でも記録でもなく、口頭で指示された曖昧な言葉。
だがそれは、命令ではなく“願い”だったのかもしれない──そう直感した遠藤は、小さく頷き、静かに車を降りた。
