お断りしたはずなのに、過保護なSPに溺愛されています

コンビニ袋を手に提げ、執務室のドアに手をかけたそのとき。

「一ノ瀬さん」

松浦が声をかけた。

「一度、橘と交代します」

紗良は、思わず目を細めて松浦に視線を向ける。無言のまま頷き、「わかりました」と小さく返す。

松浦は一礼し、静かにドアを閉めた。
次の瞬間、ノックもなく、あの整った声が後ろから響く。

「失礼いたします」

橘だった。

紗良はデスクに袋を置き、振り返って軽く会釈する。

「ご苦労さまです」

「お身体の具合、いかがですか。一度椅子に座られたほうがいいかと」

「……はい」

素直に促されるまま、椅子に腰かけた。

コンビニ袋の中身に一瞥をくれると、橘はわずかに表情を緩めることもなく、ただ静かに言った。

「……お召し上がりになるご予定はありますか？」

敬語。そのまっすぐで崩れない話し方が、逆に胸に刺さる。

「ちゃんと、食べてるっていう……記録用？」

橘は答えず、ただほんの少し視線を伏せるようにして立っていた。

紗良は袋の口を開け、おにぎりをひとつ取り出して、ゆっくりと包装を剥がす。

「食べます。ちゃんと。……安心してもらわないと、ですね」

その言葉に、橘が小さく頷いた。

「そうですね。今後は外出や会議出席の際にも、体調に応じた判断をこちらで行います。警護側でも、配慮体制を強化するよう通達が出ています。特に、日中は私ができる限り傍に控えるよう調整中です」

「……あ、そうなんですね」

心強い。そう思った瞬間と、同時に感じる、妙な胸のざわつき。

（それって、つまり……私のこと、もっと厄介な存在になったってことでもある）

でも、その不安を口にすることはなかった。

橘はそれ以上何も言わず、ただ彼女が手にしたおにぎりに視線を落としていた。