振り返ると、
金髪の2人組がにやにやと笑っている。
手をゆっくりおろそうとしても、
離してくれない。
「 ……離していただいてもいいですか？ 」
「 なあに？男と待ち合わせ？
来るまでの間でいいからさ、俺らと遊ぼうよ 」
「 どなたともお約束していません 」
「 フッ、なら余計イイじゃん 」
話の通じない2人組。
手を振り解こうとすると、肩を掴まれた。
「 やめて！」
「 うるせーな 」
男2人の力になんて、敵わない。
踏ん張る足が、ずるずると流されていく。
「 離して！」
勢いよく振り払った腕が、
男性の手から解放される。
その瞬間、
後ろから別の手に腕を掴まれた。
でも、今度は冷たくない。
力加減を抑えているような掴み方。
「 ……離せよ 」
「 あ？お取り込み中なのわかるだろ 」
「 どう見ても犯罪の一歩手前だけど 」
掴まれた片方の手を見上げると、
茶髪と、藍色の髪をした2人の男性が
鋭い目つきで、
金髪2人を見下ろしている。背が高い。
その時、
片方の金髪が息を呑むのが聞こえた。
金髪はもう片方の耳元に口を近づけると、
怯えたような顔で
「 こいつら " 牙 " か 」と呟いた。
「 分かってんなら離せよ 」
茶髪の方の男性が、ふっと笑う。
「 うるせーよ！ 」
「 いい子ぶってんじゃねーよ、悪党が！」
金髪の2人組は、そう言いながらも、
慌てたようにどこかへ走って消えていく。
「 ……あ、あの 」
お礼を言わなくちゃ、
と思って顔を上げても、
足がすくんで、
思ったように言葉も出てこない。
「 大丈夫か？ケガしてない？」
「 ケガは、大丈夫です…… 」
「 どこから来た？ 」
「 それは…… 」
茶髪と藍色の髪の2人が
交互に聞いてくる。
" 白雪から "
なんて言えるわけがない。
それらしい答えを探していると、
2人の後ろから
もうひとりの男の人が歩いてきた。
黒い髪、黒い服、切れ長の目……
「 ……暖、さん？ 」
「 暖の知り合い？ 」
藍色の髪の男性は、
驚いたように私と暖さんを見る。
暖さんはその視界に私を捉えると、
目を見開いた。
「 ……来たか 」
「 暖が呼んだの？
クソみたいな輩に攫われかけてたけど？」
茶髪の男性が、
意を含んだトーンで詰める。
暖さんはそれを全く気にしてない素振りで、
私の頭の上に暖かい手を乗せた。
「 苦しくなった？ 」
そう言われて、
フラワーガーデンの一場面を思い出す。
――苦しくないか？
確か、帰り際に
そう言われた気がした。
「 大丈夫 」と答えた
数日前の自分を思い出す。
白雪令嬢の暮らしは、
確かに特殊。
けれど、
苦しいと思ったことはない。
「 夜が見たくなって 」
暖さんの顔が浮かんで、飛び出してきた。
それは、今は発してはいけない言葉な気がする。
「 ……なら、見せてやる 」
「 え？ 」
暖さんはそう言って、
彼の歩いてきた方向に手を向ける。
そこには、
光沢のある3台のバイクが停まっていた。
茶髪と藍色の髪の男性は
顔を見合わせて、
停まっているうちの
2台のバイクにそれぞれ乗る。
暖さんは私の手を引くと、
真ん中に停まっているバイクの
後方席に触れた。
「 帰る時間は？ 」
「 えっと……2時、くらい 」
「 なら、1時間ってところだな 」
暖さんはやわらかく笑って
私を持ち上げると、
席に下ろして
黒いパーカーを羽織らせてくれた。
大きめのヘルメットが
頭に乗せられる。
「 しっかり掴んどけよ 」
「 うん 」
暖さんが乗り込むと、
バイクが少し沈んだ。
そのまま大きな音を立てて、
エンジンがかかる。
「 ……夢みたい 」
小さく呟いた言葉は、
低いエンジン音に吸い込まれていった。
金髪の2人組がにやにやと笑っている。
手をゆっくりおろそうとしても、
離してくれない。
「 ……離していただいてもいいですか？ 」
「 なあに？男と待ち合わせ？
来るまでの間でいいからさ、俺らと遊ぼうよ 」
「 どなたともお約束していません 」
「 フッ、なら余計イイじゃん 」
話の通じない2人組。
手を振り解こうとすると、肩を掴まれた。
「 やめて！」
「 うるせーな 」
男2人の力になんて、敵わない。
踏ん張る足が、ずるずると流されていく。
「 離して！」
勢いよく振り払った腕が、
男性の手から解放される。
その瞬間、
後ろから別の手に腕を掴まれた。
でも、今度は冷たくない。
力加減を抑えているような掴み方。
「 ……離せよ 」
「 あ？お取り込み中なのわかるだろ 」
「 どう見ても犯罪の一歩手前だけど 」
掴まれた片方の手を見上げると、
茶髪と、藍色の髪をした2人の男性が
鋭い目つきで、
金髪2人を見下ろしている。背が高い。
その時、
片方の金髪が息を呑むのが聞こえた。
金髪はもう片方の耳元に口を近づけると、
怯えたような顔で
「 こいつら " 牙 " か 」と呟いた。
「 分かってんなら離せよ 」
茶髪の方の男性が、ふっと笑う。
「 うるせーよ！ 」
「 いい子ぶってんじゃねーよ、悪党が！」
金髪の2人組は、そう言いながらも、
慌てたようにどこかへ走って消えていく。
「 ……あ、あの 」
お礼を言わなくちゃ、
と思って顔を上げても、
足がすくんで、
思ったように言葉も出てこない。
「 大丈夫か？ケガしてない？」
「 ケガは、大丈夫です…… 」
「 どこから来た？ 」
「 それは…… 」
茶髪と藍色の髪の2人が
交互に聞いてくる。
" 白雪から "
なんて言えるわけがない。
それらしい答えを探していると、
2人の後ろから
もうひとりの男の人が歩いてきた。
黒い髪、黒い服、切れ長の目……
「 ……暖、さん？ 」
「 暖の知り合い？ 」
藍色の髪の男性は、
驚いたように私と暖さんを見る。
暖さんはその視界に私を捉えると、
目を見開いた。
「 ……来たか 」
「 暖が呼んだの？
クソみたいな輩に攫われかけてたけど？」
茶髪の男性が、
意を含んだトーンで詰める。
暖さんはそれを全く気にしてない素振りで、
私の頭の上に暖かい手を乗せた。
「 苦しくなった？ 」
そう言われて、
フラワーガーデンの一場面を思い出す。
――苦しくないか？
確か、帰り際に
そう言われた気がした。
「 大丈夫 」と答えた
数日前の自分を思い出す。
白雪令嬢の暮らしは、
確かに特殊。
けれど、
苦しいと思ったことはない。
「 夜が見たくなって 」
暖さんの顔が浮かんで、飛び出してきた。
それは、今は発してはいけない言葉な気がする。
「 ……なら、見せてやる 」
「 え？ 」
暖さんはそう言って、
彼の歩いてきた方向に手を向ける。
そこには、
光沢のある3台のバイクが停まっていた。
茶髪と藍色の髪の男性は
顔を見合わせて、
停まっているうちの
2台のバイクにそれぞれ乗る。
暖さんは私の手を引くと、
真ん中に停まっているバイクの
後方席に触れた。
「 帰る時間は？ 」
「 えっと……2時、くらい 」
「 なら、1時間ってところだな 」
暖さんはやわらかく笑って
私を持ち上げると、
席に下ろして
黒いパーカーを羽織らせてくれた。
大きめのヘルメットが
頭に乗せられる。
「 しっかり掴んどけよ 」
「 うん 」
暖さんが乗り込むと、
バイクが少し沈んだ。
そのまま大きな音を立てて、
エンジンがかかる。
「 ……夢みたい 」
小さく呟いた言葉は、
低いエンジン音に吸い込まれていった。
