数学の講義が終わった後、速水さんが「これやるよ」と言って、小さな子猫のついたキーホルダーをくれた。子猫の背中には羽根が生えてる。
ちっちゃいなあ。すごく可愛い。
「たまに、こういう乙女な雑貨、買うときあるんだ。自分で小遣い使うとなると、それくらい。ジュースのお礼！ ありがとな」
少し怒ったような口調の速水さんだけど、きっと、照れてるのかな。とわたしはプラスに解釈した。
「こっちこそ、ありがと！」
元気よく返すと、速水さんはわたしの短い黒髪に確かに触れようとした。けど、その手を宙ぶらりんに浮かせたままかと思ったら、自分の体の方に戻して、
「何やってんのかなー。俺」
と独り言を小さく言って。
手早く荷物をまとめて、彼は帰っていった。
「朔とさ、なんか良い感じだったじゃん」
璃奈ちゃんが人の悪そうな笑みを浮かべて、わたしに声をかけた。
でも、わたしはどこかで何かを間違えたのではないか、と、なんとも形容できない黒い雲みたいな不安を覚えていた。
ジュースを2本もあげて、良かったのかな。
という「形のある」不安ではなくて。
もっと不確かな何か。
速水さんは、この夏中ずっと、わたしの隣で勉強してくれる？ そんな保証なんて、考えてみたらないわけだし。
兄貴とよく似て気が強そうな外見だけど、根っこが臆病なわたし。
子猫のキーホルダーをカバンにつけて、そっと撫でながら、江ノ電に乗って家に帰った。
お母さんが「LINE見なかったー？ 葉月、惜しかったんだよ。今夜は残念会の焼肉ね！」と、帰宅したわたしにまくしたててきた。
「知らない！」
わたしは不貞腐れてそう返す。
夕ご飯の時間まで、手伝いもせずに、自分の部屋に閉じこもっていた。
