【番外編】イケメン警察官に2人ごと守られて。

無線を切った長谷川に、隣で聞いていたベテランの警部補が声をかけた。

「手際いいな、長谷川。最近、特に頼りにしてるぞ。」

「恐縮です。でも、こういう案件は、ちょっとした油断が命取りになるんで。」
長谷川は柔らかく笑いながらも、視線には鋭い緊張感が宿っていた。

ふざけた調子ばかりだった新人時代を思えば、その成長ぶりは目を見張るものだった。
適切に状況を見極め、的確に動き、チームを引っ張ることができる。
今や交番内でも、若手たちからも自然と信頼を寄せられる存在になっていた。

長谷川は資料を丁寧にファイリングしながら、自分に言い聞かせるように思った。
──誰かの生活を守るって、言葉だけじゃ駄目なんだ。
行動で、結果で、支えていかなきゃいけない。

交番の外では、まだ冷たい風が吹いている。
けれどその風の中に、長谷川は確かに、自分の背筋を真っすぐ伸ばして立っていた。