「……それで、本当に涼介でいいの？ 冗談じゃなくて」
「そうそう、こんな無愛想で、笑わないって評判の警察官で大丈夫かい？」
弘信の言葉に、美香奈は思わず顔を上げ、微笑んだ。
「そんなことありませんよ。
涼介さんは……いつだって、すごく優しいですし、
たしかにちょっと不器用で、“感情の出し方”が苦手なところはあるかもしれませんけど……
私にはちゃんと、たくさん表情を見せてくれます。
そのギャップがすごく可愛くて、でも、警察官としての彼も――普段の彼も――」
そこでふと、我に返ったように――
「……あ、すみません、なんか……話しすぎちゃって……」
頬を赤らめて、うつむく美香奈。
それを見た恵は、にこにこと笑いながら言った。
「まあ……こんなに愛されてるなんて！ 羨ましいわねぇ」
弘信もまた、感慨深げに。
「我が息子なのに、知らなかった顔を――
美香奈さんはもう、ちゃんと知ってくれてるんだなぁ」
その隣で、涼介は顔を覆うようにして黙り込んでいた。
終始、和やかで笑いの絶えない食事会。
デザートとお茶を楽しみながら、お開きが近づいたころ――
恵がふいに、柔らかい口調で言った。
「美香奈さん……これまでのこと、涼介から色々聞いてるわ。
大変なことをたくさん乗り越えてきたのね。
ご両親のことも、ね」
美香奈は、わずかに視線を伏せる。
「でもね、これからは……“本当の親”だと思って頼ってくれていいのよ？
私たち、子どもは涼介しかいないんだから。
娘がひとり増えるくらい、ぜんぜん平気」
そして冗談まじりに。
「私ね、娘とショッピングに行くのがちょっと憧れなのよ～。
服選んでもらったり、美容の話したり」
涼介が苦笑いしながら言う。
「……母さん、美香奈も仕事してるんだから、そんなに付き合えないよ」
「わかってるわよ、もう暇で暇でどうしようもない時だけでいいのよ」
そのやり取りに、美香奈も思わず笑って――
「……本当に、ありがとうございます」
座ったまま、深く頭を下げた。
あたたかくて、やさしくて、
そしてちょっと賑やかな“家族”の時間。
この日のことは、きっとずっと忘れない。
――そして、数日後。
6月15日。
ふたりは正式に、夫婦となる。
「そうそう、こんな無愛想で、笑わないって評判の警察官で大丈夫かい？」
弘信の言葉に、美香奈は思わず顔を上げ、微笑んだ。
「そんなことありませんよ。
涼介さんは……いつだって、すごく優しいですし、
たしかにちょっと不器用で、“感情の出し方”が苦手なところはあるかもしれませんけど……
私にはちゃんと、たくさん表情を見せてくれます。
そのギャップがすごく可愛くて、でも、警察官としての彼も――普段の彼も――」
そこでふと、我に返ったように――
「……あ、すみません、なんか……話しすぎちゃって……」
頬を赤らめて、うつむく美香奈。
それを見た恵は、にこにこと笑いながら言った。
「まあ……こんなに愛されてるなんて！ 羨ましいわねぇ」
弘信もまた、感慨深げに。
「我が息子なのに、知らなかった顔を――
美香奈さんはもう、ちゃんと知ってくれてるんだなぁ」
その隣で、涼介は顔を覆うようにして黙り込んでいた。
終始、和やかで笑いの絶えない食事会。
デザートとお茶を楽しみながら、お開きが近づいたころ――
恵がふいに、柔らかい口調で言った。
「美香奈さん……これまでのこと、涼介から色々聞いてるわ。
大変なことをたくさん乗り越えてきたのね。
ご両親のことも、ね」
美香奈は、わずかに視線を伏せる。
「でもね、これからは……“本当の親”だと思って頼ってくれていいのよ？
私たち、子どもは涼介しかいないんだから。
娘がひとり増えるくらい、ぜんぜん平気」
そして冗談まじりに。
「私ね、娘とショッピングに行くのがちょっと憧れなのよ～。
服選んでもらったり、美容の話したり」
涼介が苦笑いしながら言う。
「……母さん、美香奈も仕事してるんだから、そんなに付き合えないよ」
「わかってるわよ、もう暇で暇でどうしようもない時だけでいいのよ」
そのやり取りに、美香奈も思わず笑って――
「……本当に、ありがとうございます」
座ったまま、深く頭を下げた。
あたたかくて、やさしくて、
そしてちょっと賑やかな“家族”の時間。
この日のことは、きっとずっと忘れない。
――そして、数日後。
6月15日。
ふたりは正式に、夫婦となる。
