スマホが震える。
画面には、美羽からの着信。
「……もしもし？」
『舞花、どうしたの？ 声、めちゃくちゃ元気ないけど』
「……別に、なんでもないけど」
『あ、それ完全に“なんでもある”やつね。話してみて？誰？椎名さんでしょ』
「ほんとに鋭いよね……でも、うん。そう。笑ってた。しかも、帽子、直してた」
『は！？それ優しすぎない！？っていうか、それ、舞花がされたいことランキング上位じゃなかった！？』
「……だよね。私、あんな顔されたことないのに」
『え、待って、それ、“私には見せたことない優しさ”ってやつじゃん。
しかもそれを目撃するって、恋愛的にはなかなかのダメージイベントだよ……』
「……なんであんなに自然に笑ってたんだろ。
私が話しかけるときなんて、たいてい無表情で“虫が飛びますよ”って言われるのに」
『それ、前にも言ってたね。虫はもはや椎名さんの決まり文句かも』
「うん、テンプレ。たぶんあと2回くらい聞いたら“敵キャラのセリフ”として記憶に刷り込まれる」
『でもちょっと元気出てきたじゃん（笑）』
「……ちょっとだけね」
笑ったような声が出たけど、胸の奥はまだザラついていた。
『で、今の気持ち、ちゃんと自覚してみよっか？』
「……なに、心理カウンセラーなの？」
『違うけど、恋愛に関しては結構当てるよ？自称・港区女子の恋バナ請負人なんで』
「やめてその自称。ダサいし怪しいし」
『いいから、正直に言ってみて。今、どんな気持ち？』
舞花は少し間を置いて、深く息を吐いた。
「……私が今してるの、もしかして、“ヤキモチ”？」
『はい正解〜〜〜！拍手ー！！』
スマホの向こうで、美羽が本気で拍手している音が聞こえる。
『っていうか、今まで気づいてなかったの？他人だったらとっくに“それ恋ですよ”って断言してるレベルだよ？』
「……でも、私だけに優しいって思ってたのに」
『それが違ったかもって思って、ショックだったんだよね？』
「……うん。自分でも勝手だなって思うけど」
“私だけに見せてくれてる”って思い込んでた。
それが、思ったよりも大きな勘違いだったかもしれない。
「違ったのかも、って思った瞬間……自分でもびっくりするくらい、苦しくて」
『それが、“本気で好き”ってことだよ。ごまかしが効かなくなるやつ』
美羽の声は、優しくて真っすぐだった。
『舞花、今の気持ちって、寂しいとか、悔しいとか、ちょっと惨めとか、いろいろ混ざってると思う。
でも、全部ひっくるめて“恋してる”ってことなの。間違いなくね』
「……なんか、泣きそう」
『泣いていいよ。泣いたあとでチョコ食べて、アイスも食べて、
そしたら明日には“椎名さんの背中がちょっと好き”くらいまで戻ってるから』
「なんなのその雑な回復プラン……」
『でも効くって。特にチョコは即効性あるから』
くすっと笑った。ほんの少しだけ、心がほどけていく気がした。
『でね、舞花。
もし次にまた椎名さんが“虫が飛びますよ”って言ってきたら、こう返すんだよ』
「……なにそれ」
『“飛ぶのは虫だけじゃないんで”って』
「……私の気持ちもちょっと飛んでるよ、ってこと？」
『それそれ！よく分かったね！？』
「いや、自分で言ってて恥ずかしいけど……」
『でもそういうのが大事なの。恋って、ちょっとバカになるくらいがちょうどいいんだから』
スマホ越しの美羽の声が、
優しくてあったかくて、また少し、涙がこみあげそうになった。
──やっぱり、私は今、本気で恋をしてるんだ。
それが、たまらなく切なくて、
でも、もう戻れないって、ちゃんとわかってた。
画面には、美羽からの着信。
「……もしもし？」
『舞花、どうしたの？ 声、めちゃくちゃ元気ないけど』
「……別に、なんでもないけど」
『あ、それ完全に“なんでもある”やつね。話してみて？誰？椎名さんでしょ』
「ほんとに鋭いよね……でも、うん。そう。笑ってた。しかも、帽子、直してた」
『は！？それ優しすぎない！？っていうか、それ、舞花がされたいことランキング上位じゃなかった！？』
「……だよね。私、あんな顔されたことないのに」
『え、待って、それ、“私には見せたことない優しさ”ってやつじゃん。
しかもそれを目撃するって、恋愛的にはなかなかのダメージイベントだよ……』
「……なんであんなに自然に笑ってたんだろ。
私が話しかけるときなんて、たいてい無表情で“虫が飛びますよ”って言われるのに」
『それ、前にも言ってたね。虫はもはや椎名さんの決まり文句かも』
「うん、テンプレ。たぶんあと2回くらい聞いたら“敵キャラのセリフ”として記憶に刷り込まれる」
『でもちょっと元気出てきたじゃん（笑）』
「……ちょっとだけね」
笑ったような声が出たけど、胸の奥はまだザラついていた。
『で、今の気持ち、ちゃんと自覚してみよっか？』
「……なに、心理カウンセラーなの？」
『違うけど、恋愛に関しては結構当てるよ？自称・港区女子の恋バナ請負人なんで』
「やめてその自称。ダサいし怪しいし」
『いいから、正直に言ってみて。今、どんな気持ち？』
舞花は少し間を置いて、深く息を吐いた。
「……私が今してるの、もしかして、“ヤキモチ”？」
『はい正解〜〜〜！拍手ー！！』
スマホの向こうで、美羽が本気で拍手している音が聞こえる。
『っていうか、今まで気づいてなかったの？他人だったらとっくに“それ恋ですよ”って断言してるレベルだよ？』
「……でも、私だけに優しいって思ってたのに」
『それが違ったかもって思って、ショックだったんだよね？』
「……うん。自分でも勝手だなって思うけど」
“私だけに見せてくれてる”って思い込んでた。
それが、思ったよりも大きな勘違いだったかもしれない。
「違ったのかも、って思った瞬間……自分でもびっくりするくらい、苦しくて」
『それが、“本気で好き”ってことだよ。ごまかしが効かなくなるやつ』
美羽の声は、優しくて真っすぐだった。
『舞花、今の気持ちって、寂しいとか、悔しいとか、ちょっと惨めとか、いろいろ混ざってると思う。
でも、全部ひっくるめて“恋してる”ってことなの。間違いなくね』
「……なんか、泣きそう」
『泣いていいよ。泣いたあとでチョコ食べて、アイスも食べて、
そしたら明日には“椎名さんの背中がちょっと好き”くらいまで戻ってるから』
「なんなのその雑な回復プラン……」
『でも効くって。特にチョコは即効性あるから』
くすっと笑った。ほんの少しだけ、心がほどけていく気がした。
『でね、舞花。
もし次にまた椎名さんが“虫が飛びますよ”って言ってきたら、こう返すんだよ』
「……なにそれ」
『“飛ぶのは虫だけじゃないんで”って』
「……私の気持ちもちょっと飛んでるよ、ってこと？」
『それそれ！よく分かったね！？』
「いや、自分で言ってて恥ずかしいけど……」
『でもそういうのが大事なの。恋って、ちょっとバカになるくらいがちょうどいいんだから』
スマホ越しの美羽の声が、
優しくてあったかくて、また少し、涙がこみあげそうになった。
──やっぱり、私は今、本気で恋をしてるんだ。
それが、たまらなく切なくて、
でも、もう戻れないって、ちゃんとわかってた。
