イケメン警察官、感情ゼロかと思ったら甘々でした

「神谷涼介、着任しました」

県警本部・捜査一課。

初日の朝、緊張と覚悟を胸に、神谷はまっすぐに立っていた。
交番勤務で鍛えた足元は、決して揺るがない。

初対面の隊員たちの中にあっても、
彼の姿勢は落ち着きと芯のある静けさを保っていた。

ブリーフィングが終わった後、
一人の男が神谷を呼び止めた。

「――神谷。時間、少しいいか？」

声をかけてきたのは、捜査一課の課長・篠宮政吉だった。

40代半ば、無駄のない体躯と、切れ味のある眼差し。
現場叩き上げでありながら、理論にも強く、若手にも一目置かれる存在。

神谷はすぐに敬礼し、応じた。

課長室の一角に通されると、篠宮は椅子に腰を下ろしながら、無駄のない口調で言った。

「申し送りは一通り目を通している。
君のことは、前から耳にしていたよ。……現場評価は高かった」

「恐縮です。……ご期待に添えるよう、尽力します」

「それは頼もしいな。――ただひとつ、確認がある」

篠宮の目がわずかに鋭くなった。

「橋口美香奈さんとの交際、だな。事件後に始まったとあるが、それで間違いないか？」

「はい。事件終結後に私的な関係になりました。
捜査に私情を挟んだ事実は、一切ありません」

神谷の声は、迷いなく、まっすぐだった。

篠宮は少しだけ頷いて、手元の書類を閉じた。

「信じているよ。俺は“現場の人間”の目を信じている。
……それに、君が誰かを大切にする姿勢は、悪くないと思ってる」

「ありがとうございます」

「ただし――今後、結婚などを考えるようであれば、身辺調査を含めた申告と手続きが必要になる。
その時が来たら、遠慮せずに報告してくれ」

神谷は姿勢を正し、静かに頷いた。

「……はい。必要になったときは、必ず申請します」

篠宮はわずかに口元を緩めた。

「期待している。現場は忙しいが、君の力を借りたい。しっかり頼むぞ」

「了解しました」

神谷は再び敬礼し、課長室を後にした。

――信頼されるということは、選ばれるということ。
背負うものがまた一つ、神谷の背中に加わった。