「なあ神谷。おまえ最近、顔がやわらかいって評判だぞ？」
「……は？」
「いやほんと。あれだな、橋口さんの影響だな？ 見ててわかるもん」
夜の交番裏、長谷川康太はにやにやしながら缶コーヒーを差し出してきた。
神谷はそれを受け取りながら、眉をひとつしかめた。
「くだらないこと言ってないで、巡回日報まとめろ」
「やだなあ、同じ釜の飯を食った仲にそんな当たりキツくしないでくれよ」
「誰が“同じ釜の飯”だ」
「警察学校で散々カレー食ってたろ？ あれが釜の飯じゃなかったら何だよ」
康太は笑いながら缶を開け、炭酸の音が静かな夜に弾けた。
ふたりは同期。
気質もタイプもまるで違うが、警察官として歩んできた時間は似ている。
「まあでも、真面目で堅物な神谷が誰かに“惚れてる顔”するの、ちょっと感動するよな」
「……勝手なことを言うな」
「いや、俺に言わせりゃ“勝手”じゃねえ。
だっておまえ、彼女の事件対応で刑事課に張りついてた時、
毎日“ちょっと顔だけ見てきます”って、わざわざ様子見に行ってたろ。
そりゃ、誰だって気づくっての」
「……」
「俺が気づいたってことは、たぶん上もわかってる。
でも、文句言わないってことは――つまり、見守られてるってことだよ」
神谷は視線を逸らしたまま、少しだけ缶を握る手に力を入れる。
「で、今夜は？」
「帰る」
「でしょうね。あの子、ずっと待ってるぞ。
今日俺、署の前で会ったんだ。“神谷さん、夜遅いって言ってたけど、お味噌汁温めておきます”って」
「……聞いてないぞ、それ」
「だからさ、そういうとこだよ。言わなくても、待ってるんだって」
康太の声には、ふざける調子の奥に、あたたかさがあった。
「じゃ、行ってこいよ、のろけ警部補さん」
そう言って背中を押されるように、神谷は交番をあとにする。
夜風が少し冷たい。
けれど、どこか背中をあたためてくれるような――そんな気がした。
「……は？」
「いやほんと。あれだな、橋口さんの影響だな？ 見ててわかるもん」
夜の交番裏、長谷川康太はにやにやしながら缶コーヒーを差し出してきた。
神谷はそれを受け取りながら、眉をひとつしかめた。
「くだらないこと言ってないで、巡回日報まとめろ」
「やだなあ、同じ釜の飯を食った仲にそんな当たりキツくしないでくれよ」
「誰が“同じ釜の飯”だ」
「警察学校で散々カレー食ってたろ？ あれが釜の飯じゃなかったら何だよ」
康太は笑いながら缶を開け、炭酸の音が静かな夜に弾けた。
ふたりは同期。
気質もタイプもまるで違うが、警察官として歩んできた時間は似ている。
「まあでも、真面目で堅物な神谷が誰かに“惚れてる顔”するの、ちょっと感動するよな」
「……勝手なことを言うな」
「いや、俺に言わせりゃ“勝手”じゃねえ。
だっておまえ、彼女の事件対応で刑事課に張りついてた時、
毎日“ちょっと顔だけ見てきます”って、わざわざ様子見に行ってたろ。
そりゃ、誰だって気づくっての」
「……」
「俺が気づいたってことは、たぶん上もわかってる。
でも、文句言わないってことは――つまり、見守られてるってことだよ」
神谷は視線を逸らしたまま、少しだけ缶を握る手に力を入れる。
「で、今夜は？」
「帰る」
「でしょうね。あの子、ずっと待ってるぞ。
今日俺、署の前で会ったんだ。“神谷さん、夜遅いって言ってたけど、お味噌汁温めておきます”って」
「……聞いてないぞ、それ」
「だからさ、そういうとこだよ。言わなくても、待ってるんだって」
康太の声には、ふざける調子の奥に、あたたかさがあった。
「じゃ、行ってこいよ、のろけ警部補さん」
そう言って背中を押されるように、神谷は交番をあとにする。
夜風が少し冷たい。
けれど、どこか背中をあたためてくれるような――そんな気がした。
