イケメン警察官、感情ゼロかと思ったら甘々でした

「ここまでで大丈夫です。あとは我々で処理しますので」

刑事課の一角、供述確認を終えたあと、
担当の刑事が席を立ち、会議室から一時的に離れた。

室内に残されたのは、美香奈と、スーツ姿の神谷だけ。

わずかな静寂のなかで、神谷は確認するように口を開いた。

「……つらくなかったですか？供述中」

「……つらかったです。でも……ちゃんと話せて、少しだけ、気持ちが整理できました」

答える美香奈の声は静かだったが、明確な意思が宿っていた。

神谷は、ほんのわずかに眉を緩めた。

「……あなたの強さには、本当に頭が下がります」

「……でも、怖いことも、まだたくさんあります。
こうして話していても、ふと思い出す瞬間があって……体が冷たくなるんです」

その言葉に、神谷の指先がほんの一瞬だけ動いた。
けれど、すぐには何もしなかった。

ただ彼は、立ち上がってコートの内ポケットから、
小さなハンカチを取り出し、テーブルにそっと置いた。

「これは……？」

「前に、僕が使っていたものです。
いま、なにか冷たくなりそうなとき、これを手の中に握ってみてください」

美香奈は、驚いたようにハンカチを手に取り、
折り目の残るやわらかな布地をそっと見つめた。

「……いいんですか？」

「はい。持っていてくれると、僕も少し安心できます」

不器用な言葉のあとに、
ふと、美香奈の指先が神谷の手にわずかに触れた。

ほんの一瞬。
けれど、しっかりとした温度のある接触だった。

彼女は微笑みながら、そのまま目を逸らさずに言った。

「……ありがとうございました。
あなたがいてくれるだけで、心が落ち着くんです」

神谷は言葉を返す代わりに、そっと頷いた。

その瞬間、扉の向こうで誰かの足音が聞こえてきた。

ふたりの手がすっと離れる。
けれど、その間に流れた想いは、確かに本物だった。