「――任意同行で、要請をかけましょう」
神谷の声に、刑事が静かに頷いた。
合鍵の発見。出入り履歴の不一致。
そして、監視映像との整合。
“まだ確定ではない”。
だが、十分に“話を聞く根拠”は揃っていた。
「情報の伝達は慎重に。本人には“点検報告の不備”として連絡を」
「了解」
段取りが静かに進んでいく中で、神谷の胸にはわずかなざわつきが残っていた。
（……このタイミングで、やつが動かなければいいが）
＊＊＊
そのころ――
美香奈は、帰宅の支度を整えていた。
職場にはほとんど人が残っておらず、
冬の夕暮れが早々に空を染めていた。
カーディガンの袖を通したそのとき――
“ふっ”と、何かが視界の端を横切った気がした。
扉のガラス越し、廊下の奥。
人の気配……？
（……誰か、いた？）
自分が“疑り深くなっているだけ”だと、何度も言い聞かせてきた。
けれど、心の奥で、何かが――また近づいているような気がした。
まだ、警察からは何の連絡もない。
誰も知らない････
“すべてが、同時に動き出している”ことを――
神谷の声に、刑事が静かに頷いた。
合鍵の発見。出入り履歴の不一致。
そして、監視映像との整合。
“まだ確定ではない”。
だが、十分に“話を聞く根拠”は揃っていた。
「情報の伝達は慎重に。本人には“点検報告の不備”として連絡を」
「了解」
段取りが静かに進んでいく中で、神谷の胸にはわずかなざわつきが残っていた。
（……このタイミングで、やつが動かなければいいが）
＊＊＊
そのころ――
美香奈は、帰宅の支度を整えていた。
職場にはほとんど人が残っておらず、
冬の夕暮れが早々に空を染めていた。
カーディガンの袖を通したそのとき――
“ふっ”と、何かが視界の端を横切った気がした。
扉のガラス越し、廊下の奥。
人の気配……？
（……誰か、いた？）
自分が“疑り深くなっているだけ”だと、何度も言い聞かせてきた。
けれど、心の奥で、何かが――また近づいているような気がした。
まだ、警察からは何の連絡もない。
誰も知らない････
“すべてが、同時に動き出している”ことを――
