ひとつ、ふたつ、ひみつ。

＊
「え？　仁村真尋？　君、仁村さんの知り合いの人？」

真尋くんのバイト先を訪れて、入口にたまたまいた20代くらいの男性に声をかけた。
両手で大きなダンボールを抱えて、建物の中に運ぼうとしているところを邪魔してしまって、申し訳ない気持ちになる。

男性は一度ダンボールを地面に置いて、私に向き直る。

「はい、真尋く……、仁村さんは、まだバイト中ですか？」

会えるかもしれない。
会えないかもしれない。

どっちつかずの状況に、話す声が震える。

「いや、仁村さんなら、ここにはいないよ」

「そうですか……」

あまり期待はしていなかったけど、いざふりだしに戻ってしまうと、やっぱりがっかりしてしまう。

あとは、どこを探したらいいんだろう。
真尋くんと一緒に行ったことがある場所？　運動公園とか、学校とか……。

次のことを考えていた私に、男性は困ったように頭をかいた。

「いないっていうか、いなくなったんだよ。昨日の仕事中に買い物を頼んだら、そのまま戻ってこなくて」

「え？」

「スマホに電話しても、繋がらないし。いや、まあ、仕事が嫌になっていきなり飛ぶやつは今までもいたけどさ。結構明るい人だったから、意外だったけど」

違う。真尋くんは、そんな人じゃない。
仕事だって、嫌がる様子は今までに見せたことはなかった。