旅館に着いた瞬間、
わたしは“圧倒的・旅行初心者感”を放っていた。
「わ〜……！ わたし、こういう旅館、初めてで……！」
「テンション上がってるね〜！ ほら、下駄箱で迷わないようにね〜」
「はいっ！ ……え、どこ！？」←初手で靴のロッカー見失う
周りの女子たちは手際よく荷物整理。
わたしはというと、団体行動に全力で遅れていた。
「ねね、部屋どこだっけ？」
陽向先輩が振り向いてくれた。
「えっ、あの、105……あれ、違う……？ あれ、104……？」
「まさかの……記憶あいまい系ヒロイン……！？」
「ご、ごめんなさいっっ！！」
「ねねちゃんの天然具合、今日は120％出てるな……」奏くんがため息まじりで笑う。
「ひとりで歩かせるとロビーで遭難するタイプだな」柊真先輩が真顔で言う。
「案内図、持たせる？」澪くんがすでに印刷済みのマップ差し出してきた。
——そのときだった。
「ねねちゃん」
ふっと、あたたかい声が耳に触れる。
「……律先輩……！」
人混みの奥から、律先輩がゆっくり近づいてくる。
浴衣姿。髪、ゆるく下ろしてて。
なんかもう、旅館の番頭さんか王子かどっちかにしか見えない。
「こっち、105号室。一緒に行こう」
手を取られた。
何も言えずに、ただ小さくうなずいた。
ふたりだけの廊下。
足音だけが静かに並ぶ。
「……先輩、どうして分かったんですか？ わたしが迷子になってるって……」
「ねねちゃんがいないと、空気がちょっとさみしくなるから」
「………………ふぇっ……（心臓が限界）」
「でも、ねねちゃんらしいよ。
目的地に行く途中で、全部の風景に気を取られて、迷っちゃうの」
「まるで……遠回りしてる分だけ、いろんな人と出会う運命、みたいな」
もう、無理。
こんな旅館の廊下で恋のプロポーズみたいなこと言われるなんて、聞いてない。
「……ねねちゃん」
「は、はい……」
「今日、ほんとはずっと、こうしてふたりきりになるの、待ってた」
目が合う。
あったかくて、少しだけ切なそうで。
そのまなざしが、私の心に静かにふれてくる。
「……好きとか、まだ言わないけど。
言いたくなるくらい、今日の君、ずるいよ」
——ぎゅう、って、胸の奥が鳴いた。
ふたりの距離は近いのに、
この瞬間だけは、なにも言葉を交わさなくても通じてる気がした。
ねぇ先輩、
わたし、こんな遠回りで生きてきたけど——
いま、
ここだけは、まっすぐに“君に向かってる”って、
ちゃんとわかるんだ。
