なんとなく、その向日葵を二人で並んで眺めていた。
そういえば向日葵がキッカケだったりするんだよな。
あの日直の日。
室井くんが日誌に書いたあの一言。
誰も知らないはずだったのに、誰にもバレたくないから コソコソやっていたのに、気付いてくれていたことが嬉しかったのは、なんでなんだろうな。
「日吉さんって向日葵に似てるよね」
隣で室井くんが呟く。
「はは、日直の時も室井くんそう言ってくれてたね」
向日葵なんてガラじゃないのは自分でよく分かってるけど、向日葵はアタシの１番好きな花。
「うん、日吉さんの笑った顔って向日葵っぽい」
もう、恥ずかしげもなくそんなことを言っちゃわないで欲しい。
「も～･･･室井くんさぁ、ソレわざと？」
顔が熱いのは、きっと、夏の気温のせいだけじゃない。
「？なにが？」
相変わらずニコニコと眼鏡の奥で笑う彼は、なんの悪気も照れもない様子。
「すんごい照れる」
あまりにもサラッと言うもんだから、どう反応したらいいのかわからないよ。免疫ないんだよ。
そんなアタシを見ながら
「俺ね、日吉さんが花壇になんか植えてるの春に見たって言ったでしょ？」
ゆっくりと、唄うようなテンポで話し出す。
決して声量のある話し方ではない室井くんの声は、高すぎず、低すぎず、とても心地いい。
この声が音に乗ると、あんなにも高く、あんなにも低く、伸びやかに響き渡るんだから凄い。
「なにしてんだろう、あの人って思ったの最初」
アハハと笑いながら室井くんは楽しそうに体を揺らす。
確かに、あの日のアタシは恐らく挙動不審だったであろう。
クラス替えしたばかりの４月。
楽だと聞いていたから、なんとなく手を挙げたら決まってしまった緑化委員。
緑化委員なんて名ばかりで、唯一夏休みに１日だけ草むしりがある以外活動はほぼないと聞いていたんだけど、窓から見える中庭の殺風景な花壇が目に止まって
なんとなく、気になって
なんとなく、種を植えた。
もちろん、先生には確認を取って植えたから
なにもコソコソする必要なんてどこにもなかったんだけど…
けど、花を植える、なんてそんな乙女チックなキャラじゃないことは自分が１番分かっていて、なんとなく恥ずかしくて、さっちゃんにすら秘密にしていた位だ。
「そのうち、そこから芽が出てくるでしょ？そしたらなんになるんだろぅ～って気になりだしたのね」
のんびりとした口調で室井くんは続ける。
「それと同時に、多分、日吉さんのことも気になりだしたのかも？」
「え、なにその半疑問形」
アハハ、と笑う。
アタシも笑った。
「その芽がどんどん伸びてって、段々蕾になってってあ、咲いた、と思ったら向日葵だったよ」
室井くんの視線が再び、塀の向こうの向日葵に向かう。
「俺の中でね、向日葵の色は日吉さんの色なんだよ」
そして、またそんなコトを恥ずかしげもなく言ってのける。
