「島崎くん、今日もごくろうさま〜」
「……お疲れ様です、店長」
カフェリエールの閉店間際。
春輝がいつものように雑巾を畳んでいたところ、
常連の主婦グループの一人が、にやりと笑って声をかけてきた。
「ねぇねぇ、最近“店長さん”と“お兄さん”、やけに息ぴったりじゃない？」
「えっ、そ、そんなこと……！」
「こないだなんてさ〜、店長さん、島崎くんに“甘すぎるコーヒー”出してたじゃない。
あれ、明らかに“恋人用”でしょ？」
「いやいや！ たまたまです！」
春輝は慌てて否定するが、
香奈衣はカウンター奥でくつくつと笑っていた。
「店長さん、これはもう、“みんな知ってる”パターンですよ〜？」
「……だとしたら、島崎くんの隠し方が甘かったんじゃない？」
「え、俺！？ っていうか、店長、フォローしてくれないの！？」
「今さら隠す必要ある？ 別に悪いことしてるわけでもないし」
「いや、それはそうなんだけどさあ……」
スタッフのひとりがにやにやと囁く。
「“店長”って呼びながら、目は“香奈衣”って言ってるんですよね〜。
わかるわかる〜！ 甘い！」
「……うわ、最悪だぁ……」
顔を真っ赤にする春輝の横で、
香奈衣はすっかり余裕の笑顔だった。
「ま、バレてちゃかされるくらいがちょうどいいかも。
それだけ、ちゃんと見てもらえてるってこと」
「……うん、でも次からはもっと気をつけようね」
「……無理。名前、呼びたくなるんだもん」
「……それ、もっと恥ずかしいってば……！」
ふたりのやり取りに、スタッフも常連客も、
どこか嬉しそうに笑っていた。
秘密なんて、とうにない。
けれど――
それでも“ふたりだけの呼び名”は、
今日も夜になってから交わされる。
「……お疲れ様です、店長」
カフェリエールの閉店間際。
春輝がいつものように雑巾を畳んでいたところ、
常連の主婦グループの一人が、にやりと笑って声をかけてきた。
「ねぇねぇ、最近“店長さん”と“お兄さん”、やけに息ぴったりじゃない？」
「えっ、そ、そんなこと……！」
「こないだなんてさ〜、店長さん、島崎くんに“甘すぎるコーヒー”出してたじゃない。
あれ、明らかに“恋人用”でしょ？」
「いやいや！ たまたまです！」
春輝は慌てて否定するが、
香奈衣はカウンター奥でくつくつと笑っていた。
「店長さん、これはもう、“みんな知ってる”パターンですよ〜？」
「……だとしたら、島崎くんの隠し方が甘かったんじゃない？」
「え、俺！？ っていうか、店長、フォローしてくれないの！？」
「今さら隠す必要ある？ 別に悪いことしてるわけでもないし」
「いや、それはそうなんだけどさあ……」
スタッフのひとりがにやにやと囁く。
「“店長”って呼びながら、目は“香奈衣”って言ってるんですよね〜。
わかるわかる〜！ 甘い！」
「……うわ、最悪だぁ……」
顔を真っ赤にする春輝の横で、
香奈衣はすっかり余裕の笑顔だった。
「ま、バレてちゃかされるくらいがちょうどいいかも。
それだけ、ちゃんと見てもらえてるってこと」
「……うん、でも次からはもっと気をつけようね」
「……無理。名前、呼びたくなるんだもん」
「……それ、もっと恥ずかしいってば……！」
ふたりのやり取りに、スタッフも常連客も、
どこか嬉しそうに笑っていた。
秘密なんて、とうにない。
けれど――
それでも“ふたりだけの呼び名”は、
今日も夜になってから交わされる。
