脇役だって、恋すれば

　登壇している若そうな男性に視線を移す私の耳に、戸口辺りに立つ男性ふたりの小さな話し声が入ってくる。

「くっそイケメンだなー。あのルックスで才能もあるって、神様不公平すぎじゃね？」
「いやもう、新涼(しんりょう)さんが神様みたいなもんだろ。一年で一億ドル以上売り上げた『クルーエルワールド』のシナリオ書いてるんだから」

　飛び出した名前に反応すると同時に、真剣な面持ちでマイクを握る講師の人物に焦点が合う。

　その瞬間、私は大きく目を見開いた。

「新涼、くん……？」

　約八年、口にすることのなかった懐かしい名前がぽつりとこぼれた。

　少し癖毛っぽいラフな髪は、あの頃よりえり足が短くなった。バランスの取れた綺麗な目鼻立ちはそのままに、顎のラインはよりシャープになって大人の男性らしさを感じる。

　着崩した制服姿ではなく、洗練されたカジュアルスーツ姿も魅力に溢れている。

　そこにいるのは、人気シナリオライターであり──初恋相手の同級生、新涼青羽(あおば)だった。

　当時の記憶が走馬灯のごとく頭に流れる。

　苦い思い出の元凶なのに、込み上げてくるのは胸を締めつけるような甘酸っぱい懐かしさ。大好きだった、他のクラスメイトより少し大人びた落ち着きのある笑みが蘇る。