脇役だって、恋すれば

　一緒にいるとすごく幸せでドキドキするのに、ちょっと仲がいい場面を見ただけで姉にまで嫉妬して、会えないとまた寂しくなって……。これが恋ではないと自分をごまかすのはもう無理だ。

　頬にじわじわ熱が帯びるのを感じながら、正直に答える。

「はい。もう一度、好きになりました」

　過去にも恋していたのだと気づいたであろう彼は、小さくふっと笑った。少し残念そうで、かつ予想していたかのような調子で言う。

《そうなんじゃないかと思ってたよ。最初から》
「さ、最初から!?　なのに、なんで……」
《それはもちろん、僕も君を気に入ったから振り向かせたくて》

　当然のごとく返す彼が、不敵に微笑んでいるのがわかる。慶吾さんって穏やかで紳士的ではあるのだけど、なかなか肉食っぽいところもあるんだな。

《でも、僕に興味を示さない君が余計に気に入った。媚びない女性は珍しくて》
「えっ」

　今になって彼の性格を理解していたら、予想外の発言をするのでギョッとする。

《一度のデートで見切りをつけるのも、諦めるのもまだ早いと思わない？》

　魅惑的な声が響き、一瞬答えに詰まる。が、何回デートしても、いくらアプローチされようとこの想いは揺らがない。それは確信しているのだ。