村八分にされた不遇の娘は神様の子供を授かり溺愛される

「どうして……。私、自分に恥じるようなことはなにもしてません！」

「もちろん、私はわかってるよ。葵ちゃんは立派に店を切り盛りしてるんだってね。だけど村の人たちはそう思っていない人もいる。若い女がひとりでいるってだけで、妙な噂を立てたがるんだ」

それは以前から変わらない様子だった。
だけど今回は庄屋の嫁が絡んでいる。

だから余計にタチの悪い噂として広まってしまっているみたいだ。
誰だって村の権力者に逆らいたくはない。

だから葵を敵に回す。
「だけどもち米を売ってもらえないとお店も開けられないわ」

「もちろん、持っていくといいよ。でも他の店はどうだろうね。もしかしたら、しばらくは物を買うのは難しいかもしれないね」

そう言われて葵はうつむいてしまった。
ついさっき山菜屋で門前払いを食らったことを思い出した。