「はい、これ」

　花束とお菓子のバッグを渡された。

　……多分『お詫び』という名の、甘やかし。
　あるいは、慰めだ。
　やっぱり、泣いているのを聞かれてしまったんだ。
　気を遣わせてしまったことに申し訳なくなる。
　でも。

「ありがとうございます」

　ここはお礼を言うところだ。
　受け取り拒否はあり得ない。

　涙ぐみそうになったのを誤魔化すため、花に顔を近づけて匂いを吸い込む。

「お花、いい匂い」

　芳しい匂いに、心がさらに浮き立つ。

「花瓶、役に立って嬉しいです」

　私が言えば、ほっとしたような笑顔になってくれる。

　……なんで、ここまでしてくれるの？
　とくん、とくんと心臓が甘く鳴りだす。

「買った甲斐があった。菓子も好きだといいけど」

　鷹士さんが言いながら洗面所に入っていく。
　無意識についていきそうになり、慌ててダイニングの方向へ向かった。

　ダイニングのテーブルに花を活けた花瓶を乗せる。
　……真ん中よりは端に寄せる。
　鷹士さんとの間に、あまり隔たりを作りたくない。

　部屋に入ってきた鷹士さんがテーブルの上を確認して、ギョッとしたようだった。
　……あれ？