警視正は彼女の心を逮捕する

「……ん」
「日菜乃、目が覚めたか」

　瞼をあげたら、鷹士さんが顔の上にいた。

「……鷹士さん？」

　私は身をおこす前に旦那様に抱きしめられた。

「すまなかった……！」

　せつなそうな声。
　耳元で聞こえた言葉に、泣きそうになる。

「守ると約束したのに、君を苦しませた！」

　私の目にみるみる涙が盛り上がってくる。

「う」
「辛かったな、悪かった」

　泣いていい、と言われ。
　私は子供のように泣きだした。

「……これからも、そんなことがあるかもしれない。けれど俺はもう君を放してやれないんだ」

　嗚咽のあいま、耳に届いた言葉。

　彼のお仕事は、きっとそういうもので。
　鷹士さんの傍にいる限り、これからもそうなのだ。
　この人を諦めるか、厳しい環境を受け入れるか。
　私に選択肢は一つしかない。

　……どれだけ泣いたろう。
　私は鷹士さんに膝まくらをしてもらいながら、濡れタオルを目に当てている。
　倒れた私を、お医者さんのチェックが終わったのち、鷹士さんが家へ連れてかえってきてくれたらしい。

　頭を撫でてくれながら、鷹士さんがポツリポツリとあらましを語ってくれた。