警視正は彼女の心を逮捕する

　不思議に思っていると、女性が朱い唇を動かした。

「こちらの問いに質問で返すなんて、躾がなっていないのね」

　む。
　私だって、間違えて呼ばれたり呼びすてされなければ、それなりの礼儀を弁えています。
　……なんて思っていても、言えない。

　女性は堂々とした態度で名乗った。

「まあ、いいわ。私は宗方綾華(あやか)。悠真の妻よ」

　どくん、と心臓が嫌な音を立てた。
　思ったより動揺している自分に驚く。
　疑問も浮かぶ。
　なぜ、そんな人が自分に会いに来るのだろう。

「立ち話もなんだわ、来なさい」

　綾華さんが顔を向けた先にライトをつけた車が停まっている。
　あれに乗れということなのだろう。
　でも。

「いやです」

　脚は震えているけれど、はっきりした声が出せた。
　そのまま彼女に背中を向けて帰ろうとする。
　冷笑が背中に刺さる。

「あなたが断ったことで、フジやサナがどうなると思って？」

　足が止まる。

　……おば様が仕切っている宗方家で、嫁である綾華さんにそんな権限があるんだろうか、とは思う。

　でも悠真さんは、婚約者さんのことをいい家柄のお嬢さんだと言っていた。
　だとすれば、おば様が譲歩されることもあるのだろう。

　それに。
　この女(ひと)の言うことをきかなければ、お父さん達がひどい目に遭わされるかもしれない。
　足元から冷たさがのぼってくる。