【完結】悲劇の継母が幸せになるまで

「うぅ……あなたのお母様もっ、ひっく、ヴァネッサに幸せになってほしいって絶対に思っているはずだわ」

「ありがとう、アンリエッタ。それにわたくしたちはどこか似ているわね」


アンリエッタは頷いてからヴァネッサにしがみつく。
ホワイトゴールドの髪を撫でながら彼女の背を摩る。
アンリエッタとどこか親近感を覚えるのは母親を亡くしてしまい、愛を知らないからだろうか。

それにお茶会デビューをしたアンリエッタだったが、シュリーズ公爵の噂のせいもあり遠巻きにされたそうだ。
まだ幼い令息や令嬢たちにとっては、この手の話はかなり好きだろう。


「わたくし、悔しかったわ！　本当は耳を掴んでお父様の素晴らしさを言って回りたかったんだから」

「わたしもよ！　アンリエッタと同じでギルベルト様の噂なんて吹き飛ばして家族を見返したいわ」

「そのいきよ、ヴァネッサ！　家族を見返すの。そしたらお父様の評判だって上がるんだからっ」



アンリエッタの『お父様の評判も上がる』と聞いて、ヴァネッサはハッとする。
これはギルベルトに恩を返すチャンスではないだろうか。


「これってギルベルト様への恩返しにもなるわよね!?」

「もちろんよ！　お父様は社交界の場は苦手だし、噂なんてどうでもいいって思ってる。だけどわたくしはお父様が悪く言われるのは嫌なの」

「わたしもよ！」