【完結】悲劇の継母が幸せになるまで

＊　＊　＊


ヴァネッサは散歩の許可をもらい、レイとセリーナと外に出ていた。
それだけで一気に気分が明るくなった。
太陽の光が眩しいと同時に気持ちがいい。

（なんて気持ちいのかしら……外に出られるのなんて体調がすごくいい日以外は絶対にだめだったから）

レイがヴァネッサに傘をさしてくれていた。
中庭には花がたくさん咲いていて、花の甘い匂いに深呼吸を繰り返す。
ヴァネッサは色とりどりの花、青い空、流れる白い雲をずっと眺めていた。
外に出ると咳がでるかと思いきやまったく平気だった。
ティンナール伯爵家では常に咳が出ていたのに信じられない気分だった。

（あんなに呼吸が苦しかったのに嘘みたい。肌もこんなに早くよくなるなんて）

今までの息苦しさが嘘のようだ。
ギルベルトの薬やレイやセリーナの献身的な世話のおかげでもあるが、まさかヴァネッサ自身もこんなに早く回復するとは思わなかった。
つい先日、ギルベルトにどんな病気か聞いたヴァネッサだったが返ってきたのは意外な言葉だった。


『わたしはどんな病気でしょうか？』


ギルベルトはヴァネッサの質問に薄い唇を開いて閉じてしまう。
彼には言いづらいことなのだろうか。
険しい表情にドキドキする心臓を抑えていると、帰ってきたのは信じられない言葉だった。