【完結】悲劇の継母が幸せになるまで

パーティー会場にはエディットが一人、取り残されている。
そんな時、アンリエッタが静かに前に出た。


「もう我慢できない……！　どうしてあなたは一方的にお母様を悪く言うの？　不敬にもほどがあるわ」　

「アンリエッタ……」


アンリエッタはずっと我慢していたようで、怒りから顔を真っ赤にしている。
エディットもアンリエッタが声を上げたことに驚いているようだ。


「わたくしの大好きなお母様を侮辱しないで！　それとあなたのような欲深くて心の汚い人間はお父様に相応しくないわ」


ヴァネッサの前で手を広げるアンリエッタを見て、嬉しさが込み上げてくる。
小さな体で必死にヴァネッサを守ろうとしてくれるのだと思うと愛おしい。
ヴァネッサはアンリエッタを後ろから抱きしめて小さな声で呟いた。


「ありがとう、アンリエッタ」

「お母様、大丈夫？」


ヴァネッサは頷いた。周囲からは拍手が巻き起こる。
それはアンリエッタの発言を讃えるものだ。

エディットは味方もいなくなり、どうすればいいかわからなくなってしまったのだろう。
「どうてわたくしがこんな目にあうのよっ、わたくしは悪くないのにぃ」
と、子どものように泣き喚いていた。
涙と鼻水を撒き散らしながら叫ぶエディットが惨めで仕方ない。